グランド・ナショナル

今日はイギリスは競馬グランド・ナショナルの日でした。

競馬って日本では、競輪、競艇とならんで、そういうことの通のおっさん達がするギャンブルって言うイメージですよね。それがここイギリスでは、競馬は上流階級の人たちの娯楽です。何せ、エリザベス女王ですら馬主でいらっしゃるんですから。

その競馬の中でも、グランドナショナルは特別な日です。この日はあちこちで賭けがされます。本気で賭けたい人は、街中にある「賭け屋 」に行って馬券を買います。最近はネットでも賭けられるようです。

でもそこまで興味のない人でも、会社やパブや家庭内でも簡単な賭けが行われます。もちろん業者のように確率を計算したりは出来ないので、参加する人が１ポンドとか２ポンドとか一律のお金を払って、全員が違う馬に賭けます。といっても、もちろん下馬評の高い馬や大穴がありますから、くじ引きで公平に馬を割り当てることが多いようです。まあ普通の人は、年に一度くらいしか競馬なんて見ませんから、馬に詳しい人はそんなにいないです。

そして勝った馬に賭けた人は、集まったお金が全部もらえる仕組みです。

我が家も毎年見るわけじゃないけど、今日はたまたま家にいたので、レースが始まる前に賭けました。40頭走るので、40の名前をくじ引きにして、一人10頭に賭けます。賞品は家にあったお菓子。

我が家の賞品と馬券

その後数年ぶりに、始まりから最後までしっかり見ました。スタートの場面はちょっとおもしろいです。普通の競馬のようにゲートが開いてスタートではありません。テニスコートよりは広いくらいの平たい草地に適当に馬が集まり、スタートラインすらない様子で、時間が来ると用意ドンです。ちょうど人間のマラソンのような感じです。

コースは７キロちょっとです。そしてこれはただの競馬じゃありません。その７キロの間に30の１．３～１．５メートルくらいの生垣を越えないといけないんです。しかもただのフェンスのように高さがあるだけではなく、飛び越える幅も広く、しかもそのいくつかには、生垣の前やあとに水溜りがあるのです。水溜りの幅は１．８メートル前後。だから生垣の幅も入れて、１．５メートルの高さで、距離は５メートルほどジャンプしないといけません。

そして転倒馬が多いんです。見ていてすごく危ないです。今年は４０頭中19頭がフィニッシュしたので、21頭が転倒。今年はそれでも馬もジョッキーも大きい怪我はなかったようですが、馬が骨折して、そのまま安楽死させられることもあります。ジョッキーの事故死は歴史で一度だけあったそうですが、見てると、もっと頻繁にあってもおかしくないくらい。

コースの途中からは、ジョッキーを振り落として、乗り手のいない馬が、まだレース中の馬に混じって走っています。

私は乗馬も競馬も全然興味ないけど、グランドナショナルは、やっぱり見ごたえあります。あれだけたくさんの馬が、30もの大きい障害物を次々飛び越えていくんですから、見ていて心が奮い立つようです。

今日の我が家の勝利者はデイブでした。1位も2位の馬もデイブが引きました。

デイブはパブで100ポンドが賞金の賭けにも参加したのですが、こちらははずれ。

さてと。

話は変わって、昨日書いたこのブログの企画｢今日の初めて」です。

今日、日本行きの飛行機を予約しました。いつもブリストル発のKLMで帰るんですが、せっかくだから違う航空会社にしようかなあと思ったけど、 結局いろんな条件から、同じ便になりました。

でも毎年7月末に帰るのですが、今年は8月2日から9月2日まで日本に行きます。なのでチャーリーは初めて日本でお誕生日(9月1日）を迎えられます。

それから、飛行機の座席を選ぶのに、普段はいつもなんとなく真ん中へんを選ぶのですが、今回はわざと後ろ方の席を初めて選びました。

ではこちらのクリックもよろしく
 
イギリス(海外生活・情報) ブログランキングへ