ロンドン日帰り旅行

 私の家からは、ロンドンまでは片道4時間くらいで、よっぽどのことがない限り日帰りはできないんですが、先日は彼氏ピートの住むバースから日帰りで行ってきました。電車で片道1時間20分なので、十分可能。しかも最近はロンドンはとても高くて、安いホテルでも1泊200ポンドくらいなので、とても泊まろうという気にはなりません。

行った理由は、息子ルイのバンドのギグが小さいパブであったからです。ルイが実家に住んでいたころはよく行ったのですが、そのころのバンドはヘビメタで、ちょっときつかった。今のバンドはなかなか洗練されたちょっとジャズっぽいバンドなのですが、今まで一度も見る機会がなかったので、この機会に行ってきました。

が、まず昼間にチャーリーとランチ。子供二人が同じロンドンに住んでいるので、助かります。担々麵のレストランに行って、そのあと、トルコのケーキショップに行きました。麺はお値打ちで美味しくて、ケーキは高くておいしかった。ケーキ一つの値段が、担々麵ランチセットと同じくらいでした。

担々麵のお店

このケーキ屋さんは、とにかくキラキラと言うか、ギラギラというか。これでもかというくらい照明が付いてました。イギリス人は電気をあまりつけない暗い部屋が好きなので、明るい部屋が好きな私にはぴったりでした。一歩足を踏み入れた時点から、トルコ感がいっぱいでした。ロンドンにはこういう、中東風のお店がたくさんあって、そのほかにもアフリカとかインドとか中国とかそのままのお店がたくさんあり、私は大好きです。

ケーキ屋さん

そして夕方にルイのバンドを見に南ロンドンの小さいパブに。全くの住宅地の中にあるパブなのですが、これもまたすごい（いい意味で）内装でした。ミニマリズムの逆、マクシマリズム。

ルイのバンドは6曲演奏しました。せっかく行って短いなあと思ったけど、ルイの彼女やバンドのメンバーやハウスメイトにも会えて、行った甲斐がありました。

そうそう、バンドの名前はFacelift。スポティファイで聞けます。

そしてまたこの週末、今度は2泊で一人でロンドンに行きます！

息子。淡々とギターを弾いてました。

マクシマリズムの内装

知人の結婚式

 ちょっと前ですが、9月に知人の結婚式に行きました。ウェールズの南部のスワンジーという都市の近くです。その知人は、彼氏ピートの同僚。100パーセント在宅の仕事なので、お互い会社のあるロンドンから遠くに住んでいます。

この年になると結婚式に呼ばれることって減りますよね。葬式のほうが多いくらい。。。結婚式は、姪などの若者の式に家族の義理で呼ばれるか、再婚。

この同僚（女性）の場合も再婚。が、ちょっと事情が込み入っているのです。

この人とその元旦那さんはどちらも弁護士で、とても裕福な人たちなのですが、だんなさんが数年前自殺したのです。それでそのあと、いろいろ相談に乗ってくれた人が、隣の教会の牧師さん。

今回その再婚相手は、その牧師さんなのです。

これはちょっとした町のスキャンダルとなったことでしょう。しかもこの女性はすごくお金持ちなのですから。

わざわざ結婚したのも、多分信者さんの手前、同棲関係ってわけにも行かなかったからでしょうね。

式は、出席者は多かったですが、この教会で式をあげて、披露宴はとなりの教会のホールで、という、ある意味質素なものでした。（でもワインとかシャンペンは高そうなのが振る舞われましたが。）この女性の経済力なら、お城を借りて披露宴だって十分できただろうに。

記録のために写真を数枚載せておきますが、肝心の新郎新婦の写真を取り忘れた！

翌日天気が良かったので、海辺によって帰りました。踊りすぎで膝が痛かった！

大学の卒業式

 イギリスに長く住んでいるので、新たな体験というものは少ないのですが、今年初めて、続けて二回も経験したのが、子供たちの大学の卒業式でした。今まで小、中、高と卒業してるわけですが、パーティーやらお祝みたいなものはあっても、卒業式はありませんでした。

ルイは6年間の大学生活を終えて、医学部の卒業、チャーリーは医学部の途中に一年お休みして取ったAnatomy（解剖学）の学位の卒業です。

いやー、初めて体験しましたが、いいですね。結婚式のような感じの、ちょっと厳粛で晴れ晴れしく、いろんな人と会って話をする機会です。

卒業者はそのためのローブを着ます。帽子のある大学が多いですが、子供たちの大学は帽子なし。ビビアン・ウエストウッドのデザインだそうです。首から下がっている帯のようなものは、学部によって色が違って、医学部は紫、チャーリーは医学科学のオレンジ色でした。

卒業式自体は日本のように、名前が呼ばれて、証書をもらいに行きます。これが長くて退屈。

親などの出席者はチケット代がいります。一人27ポンドだったかな。5000円以上です。毎年毎年200万円近く授業料取って、卒業式くらいただで出席させろってちょっと思いますよね。

そして式の後は、ドリンクやカナッペがでるレセプションがあります。

そしてその間とその後は、友達の親御さんたちとおしゃべりしたりパブに飲みに行ったり。そして夕方は親と食事というパターンが大方のようです。

ルイは日本に行く前日、チャーリーは日本から帰ってきた翌日に卒業式で、どちらも天気が良くて、とてもいいイベントでした。あとはチャーリーの2年後の卒業式。

京都と奈良

 今回、京都に二回、奈良に一回行きました。大阪に実家がある特権ですね。

日本に行って京都奈良は当然じゃないかと思うでしょうが、子供が小さい頃は全然興味持ってくれなかったし（それはそれでUSJとかTDLとか行って楽しかったですが）、ティーンエージャになってからは、繁華街とショッピングが興味の対象だったので、寺社巡りができるようになったのは、5－6年前からかな。

が、京都も奈良も、トップサイトは行ったことあるので、今回は地味目に宇治の平等院と、別の日に二条城に行きました。平等院の後はその足で祇園祭に。祇園祭は流石に混んでました。

チャーリーもすっかり今では京都が好きなようです。「超観光地なのに安っぽくない。」これは言えてますね。

そしてとてもとても暑い日に法隆寺に行きました。大仏は何度か見に行ったことあるので、大人になってから一度も行ったことのない法隆寺に。実家からもJRで結構近い。

でも行ってみてわかりました。なぜ有名なのにあんまり人気がないのか。（暑いせいもあるとしても、閑古鳥が鳴いてました。）参道にあんまりお店もないし、駅からのバスも少ないし、ひっそりしてます。

最初はちょっとがっかりしましたが、しばらくぶらぶら見てるうちに、なんとなくじわじわと愛着がでてきました。が、私の中の法隆寺は、猛暑とセミの声と人気のなさの印象とブレンドされてます。

小学生の時に遠足で来ましたが、小学生が来ても全然面白くない場所です。一体何を考えてたんでしょう、あの学校。

日本はまだ暑いんだろうなあ。

四国旅行

 3泊4日で電車で四国旅行に行ってきました。今までも電車の旅は何度かしていて、今回も青春18きっぷで行こうと思っていたのですが、時期が早かったので18きっぷが使えなくて、四国フリー切符を使いました。結果としては、18きっぷじゃなくてよかった、です。四国って電車があんまり走ってないんですね。特急の使えない18きっぷだったら、全然どこにも行けなかったかも。

まず初日は、新幹線を使わずに普通の切符で高松まで。瀬戸大橋があるから、これはとってもスムーズで簡単でした。高松では栗林公園に行きました。知ってる人少ないかもしれないけど、兼六園のような感じの有名な庭園です。たまたまボランティアのガイドさんがいて案内してもらったので、いろいろ学びました。赤松と黒松の違いとか。

翌日からフリー切符で、まず金比羅山に。が、私は膝がよくなくて上まで行かず、チャーリーが一人で行きました。そのあとうどんをたべて、また乗ってこの旅のメインの大歩危峡に。

割と有名な観光地と思ってましたが、ほとんど観光客はいませんでした。が、なぜか台湾人を載せた大型観光バスが2台もやってきました。この近くのかずら橋とか、日本より海外で有名な観光地のようです。

ここは谷間に流れる川で、よかったです。遊覧船に乗ると、大きな魚や鷺や鷹（？）が見えました。

この夜は高知で一泊。高知は行ったことがなかったので、ゆっくりしてもよかったのですが、日程の都合上、駆け足。カツオのたたきはしっかりいただきました。

そして翌日は、川沿い、海沿いの車窓を楽しんで、松山に。道後温泉につかってきましたが、残念ながら改築中で、入浴はできたけど、外観はカバーがかかっていました。

そして最終日は電車で鳴門まで。高松から鳴門までの電車はとてもローカルで、途中乗り換えの駅のトイレが汲み取り式で、とっても驚きました。

昭和40年生まれの私ですが、汲み取り式の公衆トイレって初めて。それを妹に言ったら、それは運がいいから、宝くじを買えと言われて、買いました。今日発表かな。。。。

そして鳴門ではもちろん渦潮観光です。Narutoっていう漫画あるでしょ。それで名前は子供たちも知っていたので、うずまきなるとの起源を教えてあげました。小さなボート（20人乗りくらい）で出発。キャプテンがうまく迫力をつけて渦潮に連れて行ってくれました。

ルイは「渦潮って実在するって知らなかった。神話などに出てくるものだと思ってた。」と言ったので、こちらが驚き。イギリスに渦潮ってないもんなあ。

そして鳴門からは、淡路島経由でバスで難波まで帰ってきました。これが簡単であっという間で、「あれ、四国ってこんな近く？？」って最後にちょっと気抜けしたほどでした。

そのまま難波から道頓堀に直行して、盛り上がって旅を終えました。

4年ぶりの日本

 7月に4年ぶりに、すごく重い腰を上げて日本に行きました。

腰が重かった原因は、コロナとかロシア戦争とかで、海外旅行がややこしくなったこと、しばらく日本に行かない間に、行きたいという気持ちが薄れたこと、そして飛行機代がバカ高いことなど。でも一番の原因は、やっぱり海外旅行が昔よりややこしくなったことかな。

が、これが親子3人で行く最後の日本になるので、思い切って。

3人で行きは一緒に行って、帰りはルイが先に帰ってきました。飛行機は香港経由のキャセイパシフィック航空です。

今回はルイが2週間弱、私とチャーリーが3週間弱と短めでした。それで毎日出かけてました。まずは大阪の写真を載せます。

昔は田舎の子供だった二人ですが、今はすっかりロンドンっ子なので、大阪のにぎやかな雰囲気はすごく楽しかったようです。私も大阪は大好きです。今回は諸事情で、着くや翌日いきなり鶴橋。どんだけ大阪や。

久しぶりに甲子園も行ってきました。もう知ってる選手は少なかったです。

が、今年は好調！この日も勝って、盛り上がって帰ってきました。しかもまだ一位じゃないですか。もしや今年こそ優勝？？？

南西ウェールズに行ってきました

 彼氏ピートがウェールズのMumblesというところに2週間、旅行に行った知人の犬の世話に行ってます。ホームワーカーなので、どこでも仕事ができるんですね。犬のオーナーは大きいおうちを海の近くに持っているので、ピートはホリデーを兼ねて行っているようです。

それで私もこの週末行きました。が、車では5時間くらい。私はそんなに運転する自信ないので、電車で行きました。乗り換え3回で6時間くらいかかりましたよ。

しかも、この地図見てください。私の住むのはこの青い丸の北デボン。南西ウェールズは赤でマークした土地。直線距離ならきっと2時間もかからないんですけどね。

大きなうちでのんびりさせてもらって、パブに行ったり散歩したりと、イギリスらしい過ごし方でした。

が、金曜から日曜の長距離旅行は、なんか落ち着かないですね。電車は好きなんですが。しかも奇跡的に、行きも帰りも、電車遅れませんでした。😂

しかも、このMumblesという場所、なんか景色がここ北デボンと似ていて、でも有名な観光地なので人が多かったので、なんとなく得るものの少ない旅でした。

ロンドンに行ってきました

 この週末、ロンドンに子供たちに会いに行ってきました。毎年2月のこの時期に行ってます。

今年は雨も降らず、温かくてすごく天気も良くて、楽しかったです。

まず初日は夕方にロンドンについて、ルイと彼女アッシュ、チャーリーと彼氏ポールと5人で火鍋に行きました。チャーリーが予約したので、火鍋（HotPot）は食べたことあるのかと思ったら、チャーも初めてとのこと。私も初めてで、お店の人は説明してくれなかったので、なんとグーグルで検索して食べ始めました。

美味しくて、値段も内容からしたらすごくよかったです。

その夜は12時過ぎまでパブで5人で飲み、その後なんと夜中マクドナルドを食べて、1時半過ぎに帰宅（チャーリーの家）しました。

翌日の土曜は3人でポートベローマーケットに。何にも買わず、ストリートフードを食べ、カフェでコーヒーとケーキ、その後パブで一杯。そのあとはルイはバイトに行ったので、私とチャーリーと彼氏3人で、ベトナム料理に行きました。

紹介してもらった、「食堂」って感じの、自分でお酒持ち込みができる美味しいレストランでした。そのあとルイの働くパブに行って、人生初のダーツをしました。私がほぼ最後まで勝っていたのに、なぜか最後の最後にチャーリーが逆転勝ち。いつもそうなんですよ、この子は。

そのまま帰宅し、早く寝るつもりが、チャーリーのルームメートも混じって、またまた1時過ぎまでお喋り。

日曜は、眠かったけど頑張って起きて、イーストエンドの花マーケットに行きました。ここがすごくよかった。「え、ここ天国？」って思うくらい😂😂近くに住んでいたら毎週行って毎週花や植木を買って、大変なことになったことでしょう。すごく綺麗で、おしゃれなカフェやお店が向かいに並び、トレンディーな一方、コックニーのおじさんおばさんの花売りの掛け声が面白かったです。

昔ロンドンに住んでいたけど、全然知らなかったので、最近できたのかと思ったら、19世紀から続いているマーケットでした。

そして、ルイも合同して、ランチはソーホーのミシュラン星のあるタイレストランに。美味しくて値段もランチなのでまあまあでした。量はさすがに少なかったですが。

そしてまだ電車まで時間があったので、ナショナルギャラリーに行きました。いつも思うのですが、こんなに素晴らしいアートを、気軽に無料で鑑賞できるなんて、本当にすごいことです。

そして二人にさよならを言って、デボンに帰ってきました。次に会えるのはいつかなあ。寂しいです。

新年のコーンウォール旅行

 記録しておかないと忘れそうなので、ブログに書いてます。

1月に新年あけるや早々、コーンウォールに5日ほど旅行に行ってきました。彼氏ピートの友達が別荘（要するに空き家）を持っていて、 そこに泊りました。場所はイギリス西の果てのランズ・エンドの近くのPendeenというところです。

が、天気が悪くて毎日雨。しかも私は風邪でゴホゴホしていたので、写真もほとんど取りませんでした。寒くて雨で風が強いというイギリスの冬の最悪の天気。それで、私は家の中の暖炉の前で本を読んだり、テレビを見たりと、のんびりできたののはよかったです。

ピートは一人で雨の中海辺や崖の海岸に散歩に行ってました。元気な人。

一日は雨がやんで、St. Ivesに行きました。ここは有名は観光地。おととしはここでG7があり、私はエクスティンクション・レべリオンと一緒にキャンプしました。がそれは夏の話。冬はひっそりとしてましたが、光と海の色が美しかったです。（ここは光の美しさが有名で、多くのアーティストが住んでいます。）

この別荘なのですが、冬ということで2か月ほど誰も泊まっていなかったので、最初は行った時は、寒くて湿っぽかったです。暖炉があったので（というか、暖炉ほぼ唯一の暖房）、着くなり薪を買って火を起こしました。

Withnail And Iっていうリチャード・E・グラントの昔のイギリスの映画見たことあります？まさにその通りの体験でした。いい映画なので、見たことない人は見てください。 

 

 

クリスマスと大晦日

 ブログ再開！と思ったのに、なかなかかけないです。昔は毎日書いてたのに。

まあいいや。

クリスマスに子供たちが帰ってきました。チャーリーは1週間、ルイは10日。二人ともお正月の前に帰っていきました。なにせイギリスでは大晦日がパーティーの日ですから、実家にいても面白くもなんともないというわけです。

私も今年は友人たちとパーティーの予定だったのですが、開催者の家の家族の病気でキャンセルになり、4人で集まりました。

コロナの前はビデフォードは大晦日はみんな仮装で街に乗り出して、花火があがってステージがあって盛り上がったのですが、今年は何にもないようでした。しけてる。。。

が、みんないろいろあり（特に親のこととか）疲れていたので、ゲームをしたり焚火を焚いたりと、のんびりと新年を迎えました。

どっちにしろ、クリスマスを子供たちと過ごし、友人と彼氏と一緒に新年を迎えられるというのは、幸せなことです。