プレゼント

イギリスはいよいよクリスマスが近くなったなあという感じがしてきました。子供たちの学校は後2週間です。クリスマスのデコレーションをつけている家も多くなってきました。でも今のところ私の周りでクリスマスらしいあわただしさを感じるのは、買い物ですね。



日本人は贈り物が好きといいますが、イギリス人もクリスマスはプレゼントだらけです。家族などの親しい人のほかに、日ごろお世話になった人に渡したりと、お歳暮的な面もあるし、親戚の子供にはお金を送ったりと、お年玉的面もあります。ここはロンドンと違って買い物が不便で、通販やネットでないと代えないものも多いので、買い物は11月位から始めます。私も大体プレゼント関係のものは買い終わりました。

お世話になっている子供たちのバスの運転手さんとスイミングクラブのコーチへのプレゼントに、ワインとチョコレートを買いました。

遠くに住む友達の子供には服、そして日ごろお世話になっている 知人にネクタイを送りました。


そして子供たち。メーンのプレゼントはサンタからなんですが、ルイは望遠鏡、チャーリーは化学の実験セットをアマゾンで買いました。それからお父さんとお母さん（つまり我々）からは本。ルイはギネスブックとスパイ物の小説、そして天体ガイド。チャーリーはGirls are the bestという、歴史で大活躍した女性のことについて書かれた本と、中国が舞台になった小説。そしてカラオケCDの5枚組み。

それからSalt Rockというサーフィンショップがバーゲンしてたので、こまごまと買いました。ルイはT シャツと帽子と手袋、チャーリーにはTシャツとネックレスと部屋履き。

そのほかに、プレゼントといってはなんですが、習い事で必要になったものがあったので、これを母と妹がクリスマスにと送ってくれたお金で、彼女たちからのプレゼントとすることにしました。ルイとチャーリー二人に競泳用のゴーグル。それからルイはラグビーショーツの下に履くサポートショーツ、チャーリーは新しいピンクのレオタードです。

そのほかに長靴（というかイギリスでは靴下ですけど）に入れるお菓子の類をいろいろ買いました。

買いすぎかな、という感じかもしれませんが、これでも例年より控えたほうなんですよね。イギリスってクリスマスが商業的過ぎるって言いますが、ほんと、これだけプレゼント買ってたら無理もないかな。

そうそう、デイブのプレゼントはね。私は彼からプレゼントをもらうのがすごく嫌いなんです。端にも棒にもかからないようなものをこまごまくれて、はっきりいって迷惑。彼はプレゼントはサプライズにするべきだと思ってるので、何が欲しいかすら聞いてくれない。同じ家計から無駄なものをたくさん買われて、毎年むっとしてます。それで、おととしははっきり、何にもいらないからチャリティーに寄付してくれといって15ポンド私の名前で赤十字に寄付してもらいました。去年はHMV（レコード屋）のインターネットのバウチャー。

でも来年デイブは50歳になるので、そのお祝いをかねて家族でロンドンに数日とまって、ミュージカルを見たりいろいろしようと計画してるので、その資金のためにも今年はお互いのプレゼントは無しにしようと、説得するつもりです。

この年になるとプレゼントが嬉しくない、というわけではないけれど、やっぱりもらって素直に無邪気に喜べるのは、子供のうちだけですね。