蟹つり

日本であんなにあちこち行って遊んだのに、子供たちはまだ出かけたがります。まあまだ夏休みなんだから、仕方ありません。それで今日は車で10分のアップルドーという漁村の町に行って、かに釣りをしました。この辺では結構人気のあるアクティビティーで、波止場の前のお土産屋や雑貨屋で蟹釣りセットを買えます。私たちのは去年買ったのですが、先の錘と針のついた蟹捕り用の釣り糸とバケツと網とえさの鯖のセットでたった5ポンド（千円くらい）でした。これをもっていきます。えさは今日はベーコンです。

この写真のように、波止場に座って足をぶらぶらさせながら、潮風に吹かれながらつります。

1時間半くらいで6匹捕れました。これは「さっぱりつれない」というほどではないけど、あまりよくもありません。去年は1時間くらいで20匹くらい捕れたこともありました。

捕れた蟹をどうするか。これはみな当然のように放します。私たちも去年まではそうしてました。

それが7月のはじめに、ノルエーに住んでいる大学時代の友達が遊びに来たときのことです。そのときも一緒にここアップルドーに行くと、蟹釣りをしている人たちがいました。バケツを見ると結構捕れています。それを見て、私たちも去年の夏は何度も蟹釣りしたこと、そしてその後蟹は海に返すことを話しました。

すると彼女が、「ノルエーでは食べるよ。」というのです。ノルエーではそんなもったいないことはしないで、スープにして食べるんですって。それで簡単に作り方も説明してくれました。ふうん。でもどんな蟹でも食べれるのかしらという疑問を口にすると、「食べれる。」と彼女は断言します。

今日つれた6匹のうち、4匹は沢蟹くらいの大きさで、後の2匹は子供の手のひらくらいの大きさ。料理するほどの量ではありません。それで私は放したかったのですが、子供たちが食べたがります。（食べてみたがる、というのが正確）。それで家に持って帰って、とりあえず熱湯に入れて殺した後、たわしでごしごし洗って、また新しい熱湯に入れてぐつぐつ煮はじめました。

でもここからどうしたものか。友達に教えてもらって覚えているのは、スープにすること、茹でている間に甲羅をがんがんつぶすこと、そして最後はざるで濾すこと。この蟹だしをどうして食べるかは、よくわかりません。

それで蟹を茹でながらその友達のメールしました。仕事中だろなあ、メール受け取ってくれるかなあと思いながら、「今、茹でてる最中。できたら早急に返事ください。」と、ちょっと強引に。

するとすぐにお返事が来ました。どうもはじめを誤ったらしい。生きているうちにブランディーをかけて火あぶりにし、それを野菜と炒めてから、スープを取るらしい。そしてそこに生クリームを入れるそうです。そういえば先に炒めると聞いていたような。でももう茹でてしまっているからどうしようもありません。野菜を別に炒めて、そこにスープを入れればいいか、生クリームもカロリー抑えるために牛乳でいいかと思っていたのですが、台所から漂ってくる匂いは、蟹鍋のにおいです。

結局蟹鍋との連想が断ち切れず、できた出汁で、白菜と卵を入れておじやを作りました。もっと蟹の味がするかなあと思っていましたが、ほんのりとするだけで、蟹初心者のわれわれにとっては、かえって抵抗が無くてよかったかも。日本から持ってきた海苔をかけて、おいしくいただきました。

それにしても、メールって便利ですよねー。茹でてる最中にノルエーの友達に、作り方どうだったっけ、と聞けるんですから。まあ昔だって電話できたけど、多分電話では聞かなかっただろうから。

次からはちゃんと生クリームを用意して、ブランデーかどうかはともかく、強いお酒も用意して、レシピーどおり作ってみます。でも6匹じゃたりないだろうなあ。

ところで彼女は、ちょうど昨日蟹のレシピーを見て、厚子に教えてあげようと思っていたところでしたとのこと。虫の知らせというか、引き寄せの法則というか。そういうことって、本当によくあって、もうこの年になると、偶然とも思わなくなりませんか？