大雨の中、車に不思議な警告ライトが

土曜日から雨が降り始めました。日曜の朝は土砂降りで、午後は少しやんだものの、今日はまた朝から大雨です。うちのドライブと道路の間に川のように水があふれ、スクールバスに乗るのに困ったなあと思っていたら、運転手さんがわざわざ下りてきて、水の中をばしゃばしゃと歩いて、子供たちを一人ずつ抱えてバスに乗せてくれました。その後ヨガのクラスを教えるのに、歩けば１０分のところを車で行きました。村の道も洪水で、道路の両側に川のように水が流れていた。

洪水だとか大風だとか雷だとか。こういうのはもちろん天災でとても困るのもなのですが、ほんのちょっとだけ(２パーセントくらい)わくわくするのはなぜでしょうね。それとも私だけでしょうか。

午後は雨の中を図書館に行きました。雨なので電話で返却日を延ばせばよかったのですが、小降りになったの出かけたら、街に着くころはまた大雨で、車から図書館までの１００メートルの距離をぬれるのが嫌で、引き返そうかと言い出したら、チャーリーにガソリンがもったいないと叱られました。

行く途中、車のダッシュボードに見たことも無いライトが点滅し始めました。(一番左側の記号）オイルかと思い、そのままガソリンスタンドに直行し、オイルを入れたら点滅は終わったのですが、よく見てみると、オイルのライトではない。どうも温度計の記号のようです。いったいなんだったのでしょう。ちなみに車は、かなり古いフォルクスワーゲンのゴルフです。何かご存知の読者の方がいたら、教えてください。もしもオイル不足ではないとしたら、ディップスティックもチェックせず１リットル入れたけど、大丈夫かな。だって大雨の中での作業だったから・・・・・

時々アダルトエデュケーションとかで、「女性のための車メインテナンス｣などというコースがあるのですが、つくづく、行っておくべきではないかと思い始めました。数ヶ月前デイブ(子供のお父さん)が何週間も出張中に車の調子が悪くなって、周りの男性に片っ端から色々聞いたことがありました。一人で車のボンネットを開けて中を見ていると、知らない人でも｢どうしたの？｣と立ち止まって、エンジンを見たがるんですよね。はじめは、か弱い女性が一人で困っているところを、ジェントルマンが助けを差し出してくれているのかと思いましたが、しばらくするうちに、男の人って、人の車のエンジンを見たくて見たくてしょうがないんだと気がつきました。そしてアドバイスをしたがる。そしてこのアドバイスが人によって皆違う。

この間はルイが図書館で車の仕組みの本を借りて熱心に読んでいました。その同じ本を子供の本のカタログで見たので、欲しいかと聞くと、もう全部分かったから大丈夫、とのこと。それを聞いて面白がったお父さんが、じゃあ、と(私には全然ちんぷんかんぷんな)テクニカルな質問をすると、すらすらと答えていました。エンジンのピストンの違いについての質問だったかな。今度困ったときは、ルイに聞いてみようかな。

合唱、ルイのお泊り、アドバントカレンダー

昨日はチャーリーが南デボンのエクセターの大聖堂で、学校の合唱団のコンサートでした。車でも１時間半くらいはかかるところを、学校の手配したコーチ(観光バス)で行ったので、往復４時間くらいかかりました。

イギリスの小学校は、日本と違って音楽教育は本当にいい加減です。彼らの学校でも週に一度申し訳程度に音楽の授業はあるのですが、賛美歌を歌う程度。楽譜も見たことが無いと思います。ロンドンにいると、クラッシックのコンサートはあちこちであるし、世界中から音楽を勉強に来る人がいるし、オーケストラも沢山あるし、ちょっと意外ですよね。幸いなことに、ルイが入学した年に、音楽に熱心な先生が転勤してきて、クラブは盛んで、そういうわけでチャーリーは縦笛と合唱団に入っています。

それが最近になって、政府が音楽教育に力を注ごうという気まぐれな方針を打ち出したようで、ここデボンにもお金が来て、この辺の小学校の合唱団がエクセター大聖堂でコンサートをする計画になったのです。昨日はこの辺の８校が集まったのですが、うちの学校の合唱団は声もとても大きくて、よく歌えていました。チャーリーはソロのパートがあり、病欠した人のパートまで回ってきて、２箇所、ソロを歌っていました。

そのビデオ、YouTubeに載せました。普通の読者の方は興味ないとは思いますが、ご興味ある方は見てやってください。

http://uk.youtube.com/watch?v=p1nLfpS-Y6Up1nLfpS-Y6U

なんだか見ていて、私もまた歌いたくなりました。デボンに越してきた当時合唱団に入ったのですが、平均年齢が６５歳くらいで、仕事が忙しいこともあり辞めました。また何か探そうかな。もっと若い合唱団、探せばあると思うのですが。

ルイは土曜日から友達クリス君の誕生日で、お泊りに行きました。ボーリングに行った後、サマーセット州の大きなカーニバルを雨の中、見に行ったそうです。

クリスとはおなかにいるときからの付き合いです。クリスのお母さんニッキーと私は、出産前のアンティネータルクラスで知り合いました。生まれてからも毎週のように集まり、たまたま幼稚園も小学校も同じで、今に至っています。お互いに他に友達も沢山いて、一時はそれほど親しくない時期もありましたが、今はまた一番の親友のようです。

クリスは一人っ子なので、ニッキーは割りとしょっちゅうルイを呼んでくれます。毎週水曜日、ラグビーの練習の前に、学校からルイをいえに連れて帰ってしばらくクリスと遊ばせてくれた後、ラグビーに連れて行ってくれます。お料理の好きな彼女は、ルイが好き嫌いなく何でもよく食べるので、気に入ってくれているようです。

ところでイギリスにはアドバントカレンダーというものがあります。厚さ１センチくらいの１２月だけのカレンダーで、１から２４まで番号の書いた窓があって、その中にチョコレートが入っています。これを１２月になると、毎日クリスマスを指折り数えながら、この窓を開けていくというもの。もちろんチョコは食べます。

今から数週間前、チャーリーはペット屋さんで、ウサギとハムスターの写真のついたかわいいアドバントカレンダーを見つけ、今日お父さんと買いに行きました。家に帰ってよく見てみると、これは実は小動物用、つまりペットのウサギやハムスター用で、窓の中味はペットフードだと分かりました。For Small aminalsとのことで、うちの猫は小さいから食べれるとチャーリーは言いますが、猫とウサギでは食べるのもはずいぶん違うと思うのですが。

右がペット用、左が人間用です。(写真は下）

YouTubeの話の出たついでに。夏に撮った子供たちが相撲のコスチュームを着て相撲を撮っているビデオと、チャーリーの最近のバレエソロのビデオもありますので、興味のある人は見てください。相撲のほうはちょっと笑えるかな。

http://uk.youtube.com/watch?v=l2YnWxfkVaE

http://uk.youtube.com/watch?v=5hGZqqHx3YQ

２段ベッドとプライマーク

うちの子供たちは２段ベッドに寝ているのですが、昨日は消灯時間の後、何時までもこそこそと話をしていました。彼らは実に仲がよく、こういうことはほぼ毎晩のことなのですが、昨日はなんだか声がこもっていて、どこで話しているのだろうと思っていました。私が１１時過ぎに寝る前に、いつものようにチェックに行くと、なんと二人して下の段で頭と足を逆方向にして(英語ではヘッドアンドテールという)寝ていました。二人とも大きくて、ルイなんて私と同じくらいの背で、窮屈だろうに。こういう無邪気でかわいいのも、つかの間なのでしょうね。別の部屋にしてくれと言い出すのも、時間の問題だろうなあ。

今日ブーツを買いました。はじめに見た店で、Timberlandのとても素敵でかわいらしい膝丈のブーツが１５０ポンドから９８ポンドに下がっていた。一気に好きになったのですが、でもそんなに高いブーツは買う予定はないし・・・でもはくだけはいてみようと、試着好きの私は履いて見ました。履き心地もとってもいいし・・・でも幸いなことに、鏡に映してみると、なんだかちょっとカジュアル過ぎて、ゴム長のように見えなくも無い。ああ、よかった。履き心地も最高、見た目もすばらしいだったら、どうしようと思った。

結局ＡＳＤＡやセインズベリーを見た後、隣町のバーンスタプルまで行って、プライマークで偽スエードの膝丈ブーツを１０ポンド（！）で買いました。せっかく遠くまで来たので、（本物の）スエードの手袋と大きなリュックサック、ルイのジーンズ、チャーリーの髪留めを買って、合計２６ポンド。これだけ買ってこれとは、さすがプライマークは安い。でもいつもは靴下とかＴシャツとかビーチサンダルとかもっと安いものしか買わないので、この店でこんなにお金を使ったのは初めて。

景気は悪いはずですが、街は混んでいました。レジでも並んだし。そういえば私のヨガのクラスもとっても盛況だし、今週行ったサルササイズ(サルサとエアロビックスを足したようなもの)も満員だった。モリソンズ(スーパー)も賑わってるし、私の周りでは、クレジットクランチの気配などありません。

フレンズとコース・イン・ミラクルズ

先日フレンズの最終回を放送をしたチャネルをまたつけてみると、一番最初に戻って、最初のエピソードからまた再放送していました。ああ、いけないと思いながらまた見てしまった。１０年以上も経ってるのに、結構覚えていました。モニカはあまり変わりないけど、ジョーイーが無茶苦茶若くてかわいくて細くて、驚いた。大好きなキャラクターのフィービーは、最後のシリーズのほうが断然きれいです。ジェニファー・アニストンもあまり変わりなし。

でもまた見る習慣になってしまったら、人生の中の時間の大きな部分を無駄にしそうなので、誘惑と戦わなくては。

A Course In Miraclesという本、聞いたことあるでしょうか。６０年代に書かれた本で、今のニューエイジの作家やレクチャラーで、この本の影響を受けなかった人は一人もいないと断言できる、重要な本なのですが、１０００ページ以上もあって難解で、しかもちょっとやそっと出は手に入らないという、不思議な本です。これを昨年の秋にやっと手に入れて、毎日少しずつ読んでいたのですが、昨日やっと、Students' Workbookのセクションを読み終わった。確かにこの本を読んでいた一年で、ずいぶん世界観が変わりました。まあ、表面上はまったく相変わらずの私ですが。

アメリカの選挙

予想通り、オバマ氏が勝ちましたね。アメリカにとっても世界にとっても、歴史的な日です。たまたまニュースを着けたら、マケイン氏の敗北のスピーチを中継していて、これがとてもよかった。集まったサポーターの中には、彼がオバマ氏の勝利を祝うとブーイングをしている人も沢山いましたが、彼はこれを制し、これから自分は元ライバルで新大統領のオバマ氏をサポートするといっていました。彼の誠実そうな人柄が表れていて、じんとしました。
オバマ氏については保護貿易主義者だとの批判もあるようですし、経済や外交とどれをとっても難しい問題が多いので、シニカルな人は、大統領が変わったって問題は簡単には解決しないと言っています。確かにその意見には、うなづけるところも多い。世界経済も外交も、結局は政治家の力なんてほんとうに小さいと、個人的には思っています。でもアメリカの大統領というのは、人々の社会的、世界的意識のシンボルなのではないでしょうか。大統領の政策がどうのという細かいことではなく、(下院も上院もすでに民主党なのだから、政策が変わるとも、変わったとしてもその影響があるとも思えません。)大統領の世界をインスパイヤーする力が大切なように思えます。ちょうどネルソン・マンデラが南アの大統領になったときのように。マーティンー・ルーサー・キングも夢がかなったと喜んでいることでしょう。


ところで今日街で美容院に行くと、お客さんたちがこの選挙の話をしていました。「オバマ氏の顔を見ると、ついついサンダーバードを思い出すのよね。」とおばさんが言っていました。

野菜畑とフレンズ

昨日と今日は洗濯物を外に干せるくらいは天気がよかったので、久しぶりに庭に出て野菜をとりに行きました。６年位前から家庭菜園を始めたのですが、最初の数年はとにかく何でもいいから育てたいと、無計画に種を蒔いていました。でも最近は知恵がついてきて、なるべく長い期間にわたって収穫ができるようにと、冬野菜を多く育てるようになりました。本当は毎日とりにいって新鮮な野菜を食べたいのですが、何せ寒くて雨が多いので、天気がまずまずの日に数日分まとめて収穫してます。今日取れたのは大根、パースニップ、長ネギ、ブロッコリー、スイスチャード、それとなぜか季節外れのアーティチョークが取れました。パースニップとは右の写真の白いにんじんのような根菜で、ローストにするとちょっとサツマイモのような甘みのあるおいしい野菜です。スイスチャードはほうれん草のようなもので、これはあまり店では売っていないけれど、家庭菜園をする人は育てている人が多い野菜です。

晩御飯のおかずに、久しぶりに大根とわかめのお味噌汁を作りました。それとスイスチャードのおひたし。味噌はビデフォードの街のヘルスフードショップで買います。わかめは日本からの乾燥物。おひたしにはこれも日本からの鰹節をかけました。子供たちは結構日本食が好きなのですが、大根は苦手のようです。ルイは鰹節は大好きですが、チャーリーは嫌いみたい。

ここ数ヶ月、テレビの衛星中継で「フレンズ」が毎日２エピソードずつ再放送になっているのを知って、普段はテレビを見ない私が、毎日欠かさず見ていました、今から十数年昔、たまたまフレンズの初回の放送を見て一気にファンになって、それ以来毎週金曜の９時に何年も見ていたのですが、さすがに二人目の子供が生まれてからは、それどころではなくなりました。それで、ここに来て見逃したエピソードをまとめて毎日見ていたわけですが、今日は最終回だったんですよ。なんだかとっても淋しくなりました。胸にぽっかりと穴が開いた。ああ、あしたから楽しみが減るなあ。

今日はアメリカの大統領選挙ですね。なんとなくニュースを避けているのですが、バラク・オバマが大統領になることは、間違いないでしょうね。選挙の前って、その候補者のオーラというかカリスマで、オピニオンポールなんて見なくても分かると思いませんか。前のブッシュとケリーのときは分からなかったけど、まああれはどちらもオーラが弱かったから。テニスの決勝とかでも、試合の前になんとなくオーラでどちらが勝つか分かることが多い。つまりはオーラの濁りのない人、余計なややこしい物が無く、勝負にオーラが集中している人が勝ちます。でもサッカーとか人数の多い試合は分からないのは、いろんな人のバイブレーションが混ざっているからだと思う。

さて、選挙の結果はあしたにならないと分かりません。私は心情的にはオバマが勝てば、色々な意味で世界観が変わるのではないかと思っているけれど。でもどちらが勝っても、どちらも誠実そうな有能な指導者だし、世はすべてこともなし、と思っています。

コメント

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パーティー、ラグビー

日曜というのに朝からチャーリーは隣町のトリントンで友達の誕生日パーティー、ルイはビデフォード（我々の住む街）でラグビーの試合でした。２時間のパーティーの間、家に帰るには中途半端なので、トリントンで時間をつぶす予定でしたが、あいにく日曜で何も開いていませんでした。３週間ほど前にルイのプールパーティーでこの街に来たときは、土曜で街は賑わっていて楽しかったのに。プールは開いていたので、水着を持って来ればよかった。幸いパーティーの行われた会場のカフェが開いていたので、そこで紅茶を飲みながら持参した本を読みました。

本はDeepak Chopraという人が書いたHow To Know Godと言う、少し難しいけれどとても面白い本です。この著者は他にも沢山本を出しているので、ニューエイジやスピリチュアリティに興味のある人はQuantum Healingや Ageless Body, Timeless Mindという本を聞いたことがあるかもしれません。結局は静かな日曜の朝を、ゆっくりと集中して本が読めてよかった。

家に帰ると、ルイはちょっと機嫌が悪い。結果を聞くと６対４ということでした。でもトライを決めたとのことで、「よかったね。トライを決めたなら、負けたって関係ないよ。」とほめると、実は負けたのではなく、勝ったとのこと。でもラグビーの試合のことはもうすっかり頭には無くて、今は先週泊めていただいた人たちにお礼のカードを書けとお父さんに言われて、嫌そうにしていたらしい。本当にルイという人は、一時一時を大切に生きるというか、どんな嬉しいことでも嫌なことでも、のど元を過ぎるとすぐに忘れる性格のようです。

かぼちゃの話の続き。かぼちゃランタンを作るときは、まず種を取って、皮の内側の実をできるだけかきとる、と言うかそぎ取ると言うかします。そうしないと彫りにくいし、すぐにかぼちゃが腐ってしまいます。種はベーキングトレイに並べて塩を振ってオーブンで焼くとおいしいおつまみになります。実のほうはスープにしたりパンプキンパイにします。今年はこんなに大きいかぼちゃなので、処理しきれないくらい実がありました。パンプキンパイは数年前にインターネットでいくつかレシピーを見つけて、結構おいしく作れます。スープは昨年作ったときは全然おいしくなかったけれど、今年はまた違うレシピーを見つけて、子供たちまでおいしく食べてくれました。残りのかぼちゃの中身は４５０グラム（１ポンド）ずつ袋に入れて冷凍しました。冷凍庫はりんごだとかブラックベリーだとか夏に採れたイチゴで一杯でスペースは全然なく、なんとかしなければ。でもスーツケースと一緒で、もうこれ以上はいらないと思っても、もう一つくらいは入るんですよね。

バレエ、ハロウィーン、バタフライ

金曜はチャーリーのバレエのコンテストでした。チャーリーはとてもきれいなチュチュを着て、とてもうまく踊ったのですが、入選にはいたりませんでした。これには私も彼女もとてもがっかりだったのですが、妹が踊るのを見に来たルイまで、「チャーリーはとてもうまかった。１位か、少なくとも２位は間違いないと思ったのに、信じられない。」と言ってしました。兄弟と言うのはお互いをけなすためだけに存在するようなものですが、ルイにそういってもらって、チャーリーもまんざらではないようでした。ルイのバレエを見る目はともかく。





金曜はもちろんハロウィーンでした。今年は冷夏のせいでかぼちゃがうまく育たなかったのですが、一つだけとても大きくなりました。持ち上げるのもやっとで、お風呂場の体重計で量ってみると１５キロもあった。これを子供たちと３人で２時間ほどかけてランタンにしました。前と後ろに顔を彫って、片方はドラえもん、もう片方は怖いお化けです。ランタンのデザインをインターネットで探していると、面白いサイトを見つけました。extreme pumpkinで検索できますので見てみてください。心臓の弱い方はご用心を。







土曜の今日はまた水泳クラブのクラブチャンピオンシップの競泳がありました。チャーリー（８歳）は１００メートルのメドレーでデッドヒートの末１０歳を負かして金メダル。バレエの悔しさを晴らしていました。子供ながらに、「バレエは審査員しだいだから、勝ち負けの後味が悪いから、その点、水泳はいい。」といってました。ルイはまた強敵チャールズ君と100Ｍ　メドレー、200Ｍバタフライを競い合って、今回はどちらも負けました。（200Ｍバタフライはプールを４往復で子供には本当に大変そうです。）残念ではあるものの、ルイはそんなことはまったく気にしていないようで、「勝ったり負けたり、楽しいなあ。」という様子でした。水泳の苦手な私から見ると、どうしてこんなに親に似ず上手なのかと思うけど、その上、どうしてルイはこんなに親に似ずおっとりしているのでしょうか。まあ、どちらもいいことですね。



あしたはルイのラグビーの試合です。チャーリーは友達のお誕生日パーティーに招かれているので、私とチャーリーは応援にいけません。天気予報は寒くて雨。もちろんラグビーは雨天決行なので、応援に行かなくて済んでほっとしている、というのが本音です。本当に、イギリスに長く住んでいますが、年々寒さと雨が辛くなってくるのですよね。これは永遠に慣れないと思います。