英語って難しい

昨日ジョンとエドワードがジョナサン・ロスという人のやっているテレビ番組でゲスト出演してインタビューされていました。長くてしかも英語なのでリンクは載せませんが、興味のあるひとはYou TubeでJohn and Edward Jonathan Rossで検索すると出てきます。

そのインタビューの後半で、双子性についての話になりました。離れていても相手のしていることがわかるか、という質問だったのですが、答えは今まで別々に過ごしたことは1日しかないのでよくわからないとのこと。普段は24・7一緒にいるし、どちらかが病気になるともうひとりも一緒に病気になるそうです。エドワードは｢ジョンが病欠なら一人で学校に行ってもしょうがないから。｣と答えてました。そういうものじゃないでしょう、エドワード。

それで質問は彼女のことになりました。｢じゃあ今まで別々にデートしたことはないの？｣ときかれると、どちらかが女の子と仲良くなっても、その子がどちらがどちらかわからなくて、二人を間違えるからうまく行かないとのこと。うーん。そういう弊害があるのか。

そして
’We don't have a ｇirl ｆriend．．．’
と発言して大爆笑を買っていました。これって一瞬なぜ笑うのかわからなかったんですが、巻き戻ししてもう一度聞いてみて意味がわかりました。こういうことです。ｇirl 　ｆriendというのは彼女という意味ですが、これを複数のgirl friends といわずにa girl friendといったところがおかしいんです。ジョンとエドワードが一人の彼女を共有してるというイメージが聞いている人の頭に浮かんだようです。インタビュアーは｢いやいや、一人ずつ彼女を作っても良いんだよ。｣と茶化してました。

長くイギリスに住んでますが、冠詞っていまだに難しいです。a をつかうかtheを使うかそれともなにもいれないか、特に手紙やメールなど書くときに気になります。話すときは適当ですけどね。それでも聞いているほうは、時々私の間違いに気付いたり、意味がわからないなと思ってることがあるのかもしれません。最近は携帯のメールなどでは省略して書くので、冠詞がないくらいは問題にはなりませんが。

他にいまだに言い間違えるのがあのRとL。どちらかわかっていれば、ちゃんと発音できますが、たまにあやふやにしか記憶していない言葉があります。sprint だったかなsplintだったかな、CluthcかCrutchかって具合に。

他にはオウの音とオーの音。最近縫い物のSewing (ソウイング)をのこぎりなどで切るsawing(ソーイング)といい間違えて、相手をきょとんとさせたことがありました。それから一番苦手なのはUとAの違いです。AnkleとUncleだとかMagとMug、Puddle とPaddleなど。こういう間違いをするとイギリス人は本当に？？？という顔をします。だからたぶん彼らの耳には、似たようなややこしい音とすら聞こえないのかもしれません。

でも逆にイギリス人も間違えやすいのはThirty とThirteen のティーとティーンの違い。これはこちらでもthree zero、one threeといって確認したりします。

それから最近若い人の間では日本人には難しいTHの音をFと発音する人が増えてきて、上の世代の人から嫌がられています。ThinkやThreeの代わりにFink, Freeって発音するんです。チャーリーのクラスでは作文の時間に I fink...と書いた子供がいたらしい。

英語って難しいですね。イギリス人でも聞き間違えたり、Thが発音できなかったりするんだから、なかなかいつまで住んでもネイティブと同じというわけには行かないです。

昨日の番組では最後にジョナサン・ロスが二人に
I'm frilled to have you here tonight. (今夜ここに来てくれて嬉しい。)といって締めくくりました。もちろんfrilled ではなくてthrilled です、ちゃんとした英語では。