トリュフ（Ｔｒuｆｆｌｅ）を作りました。

チャーリーの中学校での初めてのクリスマス。何でも仲良し５人組がいて、クリスマスプレゼントを交換するそうです。それでコストを抑える意味も含めて、何か作ろうということになりました。食べるものを。

それで２冊あるクリスマスプレゼント用のクッキングの本からチャーリーが選んだのはチョコレートのトリュフでした。（英語ではＴｒuｆｆｌｅといいます。） 私としてはジンジャーブレッド（クッキー）かなにか、簡単なものにして欲しかったんだけど。

でもやっぱりクリスマスとなると、何かを作りたくなる性分。今日はほかにいろいろすることがあったので、わざわざ早起きしてまで作りました。

これを折り紙で作った箱に入れて出来上がり。なかなか素敵です。

４つを一箱に入れて、これを５つ作るので、合計最低で２０個必要でした。失敗するのとか、家で食べるものを入れて４０個作る予定で材料を買ったのですが、結局６０個もできました。まあサイズによりますからね。

材料は近くのスーパーアズダで、一番安いその店オリジナルの材料を使って作ったのですが、結局コストパフォーマンスは、そのスーパーでギフト用の小箱に入ったチョコレートを買うのと似たような値段になりました。

でもまあ作るのは楽しいですからね。

箱は一箱しか作ってないので、明日作らないといけません。でもそれもまあ、楽しいですね。

私とチャーリーって性格似てないようで、結構こういうことをするのはすごく好きというのは一致してます。ルイはガーデニングとか料理とかクラフトとか、そんなに興味ないみたい。

１年近く料理のブログを放ったらかしにしていたら、実は結構検索して読まれていることがわかってちょっと驚きました。なので作り方と、過程の写真をそちらに上げときます。下のリンクをご覧ください。

 Ford Farm Kitchen


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冬の散歩

イギリスの冬は雨が多くて気温はそれほど驚くほど低くはないけど、しんしんと骨身にしみる寒さの日が多いです。でも今週は月曜から快晴で、しかも気温がぐっと低くなりました。

冬に快晴だと、すごく寒くなります。朝起きると外は霜で真っ白ランドでした。

昨日もすごくいい天気で、友人とうちの近所を散歩しました。海に行くのは道がぬかるんでるかもしれないので、私の家から村をいくつか抜けて大きい教会まで、合計4キロくらいかな。まあ大した距離ではありませんが、いい運動にはなりました。

こんなにしっかり氷が張ってます。朝の９時半ごろだったというのに道は凍ってる部分も多く、つるつる滑って結構危なかった。坂だったので、車はスリップして危ないだろうなあ。

しかしあれですね。水溜りが凍ってると、なぜかどうして踏みたくなるんですよね。私も友達も。

厩がありました。新築のきれいな厩で、大きい乗馬用の馬にはちゃんと毛布がかけられていました。

さらに歩くと別の草原で馬が２頭、一心不乱に草を食べてました。さっきの馬より小さくて毛が多くて、初めはロバかと思ったほどでした。たぶんこの辺の荒野特産の野生に近いポニー。乗馬用の馬より毛が多くて長くて、毛布なしでも大丈夫そうです。たぶん草がずっと霜で凍っていて、やっと解け出したので、わき目も振らずに食べてるんでしょう。

全体の光景はこんな感じ。海も見えるんですが、この日は見晴らしは今ひとつで、はっきり見えませんでした。

日本から帰ってきて、大阪でいろいろ楽しいことをしておいしいものを食べて、今自分の住んでる田舎について、ちょっとなあ・・・・って気分になってました。このビデフォードっていう田舎町がなんか気がめいるんですよね。それに人間関係も、あまりにもみんながみんなを知りすぎてるのも、風通しが悪くてちょっとうんざり。

でもこうして散歩してみて、やっぱり田舎の美しさを堪能しました。ほぼコストなしでこんな素晴らしい所にいつでも（天気さえ良ければ）いけるなんて、やっぱり素晴らしい。

ところで余談ですが、歩いた距離がどのくらいかなあと思ってグーグルマップで見てみたら、私の家の名前が載ってました。Ｔｈｒｅｅ　Ａｃｏｒｎｓといいます。（田舎では道に名前もないし、家に番号もありません。住所は村の名前と家の名前だけです。）

といっても、実はちょっと地図の上の場所が違うんですけどね。そういえば私の家って、サテライトナビでも見つけられないみたいで、配達の人からよく道に迷ったから教えてくれと電話かかってきます。

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思い出の品最後の断捨離

こんまりさんの本によると、断捨離の最終段階は思い出の品。私も写真を片付け、子供達の絵を片付け、最後はいよいよ手紙です。といっても毎年受け取るクリスマスカードは１月には捨ててるし、ここ１０年くらい個人的な手紙というのはあんまり受け取ってないので、数は多くないです。

最後の最後まで残っていたのは、３年前に亡くなった高校の友達からの手紙です。

彼女は２００３年に白血病になりました。それから亡くなるまでの５年くらいの間に約１０通くらい手紙を受け取りました。別にそのくらい大した量でもないから捨てなくてもよかったのかもしれません。でも持っていても読み返すことがないのも事実。それに彼女だって、私に死後、今までの手紙全部を持っていて欲しいとも思ってないことでしょう。

それで今日はその手紙全部に目を通し、最後の１通と、プリクラの家族で撮った写真の入った一通だけ残して捨てました。手紙を読むと、彼女の病状の経緯がよくわかりました。その時はたまにぽつぽつ手紙受け取るだけだから、経緯なんて考えもしなかったけど。でもそれはそれで興味深くはあったけど、結局は過去の、もう今では何の意味もないことです。

彼女からは今までもいろんな（特に子供達に）プレゼントとか、手作りのものとかもらったのだけど、それも徐々に処分してきました。

彼女が亡くなって 数ヵ月後にＰＣが壊れて、それまで受け取ったたくさんの彼女からのメールが消えて、少しショックだったことがありました。それでその翌日、鏡に向かいながらそのことを考えていたら、彼女とおそろいで買ったその時していたローズクォーツのペンダントがポトリと首から落ちたのです。首からわけも無くネックレスが落ちることってないですよね。なので、その友達が、「そんなしょうもないことでがっかりしなや。」といってくれてるような気がしました。

で、彼女の手紙を処分した途端、捨てようかなあどうしようかなあとちょっと迷っていたようなものを、一気に捨てたくなりました。あの子の手紙を捨てられるくらいなんだから、他の家財道具ぐらいいくらでも捨てられるという気になったみたいです。

でも、なぜそんなにしてまで物を捨てるの？って思われるかもしれません。たしかに、初めはとにかく散らかった家を片付けるためには、まず物を減らさないことにはどうにもならないっていうのはあります。でもしばらくするとそれも収まってくるし、とくにうちは屋根裏もあって収納場所は多いし、手紙が１０通減ったところで変化ないといわれればその通り。

でも、一旦物が減ってくると、たとえば引き出しの中がパンパンなのが嫌になってくるんです。引き出しの中も戸棚の中も、風通しよくゆるゆるに収納したくなってくる。そしてなんにも物が乗っていない棚なんかが欲しくなってくる。

たかが物。でもそれを捨て始めると、なかなか捨てられない自分に気づく。それは結構驚きというか意外な発見でした。捨てられないのは、結局は「せっかく買ったのに」とか「そのうち必要になるかもしれない」っていうのがたいていの理由です。それはつまり過去の自分の行動にこだわってるわけでもあり、将来の自分に、「その時に必要なものを引き寄せる（調達できる）自信がない」ということです。

そういうわけで、物を捨てることによって、 「ときめく」物だけを厳選することによって、ちょっと自分が変われるんじゃないかな、一皮向けるんじゃないかなっていう期待も抱いて、断捨離ってみなさんしてるんじゃないでしょうか。

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アート作品の断捨離

こんまりさんの断捨離、最後は思い出の品です。写真は終わったので今日は気になり続けていた台所の壁。ここは昔から壁一面に、時々入れ替えたりしながら子供達の作品を貼ってあります。子供が小さいときはこういう壁もなかなかほのぼのして素敵だと思うんですが、さすがに二人とも中学生だし、はずすことにしました。Ｂｅｆｏｒｅはこんな感じです。

捨てるには忍びないけど、整理するのは面倒くさい。なので写真を撮りました。ここにいくつか
載せます。

まずルイの作品

去年学校で書いた広重スタイル

同じく中学にて

同上

これはすごく昔、８歳くらいのときに美術館のワークショップでやりました。

小学校６年のクリスマス、学校にて。

 こちらはチャーリー。

５年生くらいのとき、小学校でハムレットを勉強して、その中のオフィーリアのシーン

6歳くらいのとき家で。村のコンペティションに出したら一等になりました。

小学校で。４年とか５年とかだったかな。

最近中学で書いたもの

６年生のときの何かの課題でした。

そしてこちらのコラージュは私。５年位前に作ったように覚えてます。結構気に入ってました。

絵をはずした壁はまるで引越しするときのようにがらんとしてます。壁に貼り付けた跡かたくさん残っていて、近々ペンキを塗りなおさないといけないかな。しかも壁がすっきりした分、周りのごちゃごちゃが目立ちます。はずさないほうが見栄えがよかったくらいだけど、これもワンステップ。次はこのかばんと冷蔵庫の片付けやな。

思い出の片付けは、次は手紙を残すのみ。これが終わると一応おしまいになります。が、しかし、クリスマスには嫌でもプレゼントのやり取り等で物が増えるもの。なのでまた新年にはいろいろ断捨離をすることになるかな。

居間が気持ちよく片付いたので、実は今年は、大きい声では言えないんですが、クリスマスカードを受け取るのも困るくらい。イギリスではカードは家中に飾る習慣があるので、これをやると片付いたところがまた散らかるんです。飾りたくない人はどうしてるんだろう？そんな人いるのかな。年賀状のように元々飾れないつくりになってればいいのに。

今はまだ受け取った枚数が少ないので、全部戸棚のうえにディスプレイしてますが、増えてきたら厳選して飾ることにします。選に漏れたカードはどうしたものでしょう？

あ、ちなみにイギリスではクリスマスが終わったらもらったカードはどっさり捨てていいことになってます。これはいいですよ、クリスマスは終わったという踏ん切りがついて。

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ミンスパイと紅茶の集い

今日はクリスマスも間近ということで、ヨガのあとクラスの生徒さんを家に呼んで、お茶を飲んでミンスパイを食べました。ミンスパイというのはクリスマスの直前にあちこちで食べる直径センチくらいの仲に甘い果物等の入ったパイです。

おばさんたちばかりなので（私が一番若い）写真を撮るまでもないので、撮りませんでしたが、なかなか和気藹々と楽しかったです。というか、生徒さん同士が楽しんでいただけたんじゃないかなあと思ってます。

我が家は私がこの間まで日本に帰っていた事もあり、母の病気のこともあり、なんとなく今年はクリスマスどころじゃないというか、気分が盛り上がらないというか。というか実はそれを口実に、ちょっと手を抜こうと思ってるというか。

そういうわけで我が家にはまだツリーもないし、早々に送っていただいたカードがちょっと並んでいるくらいで、ぜんぜんクリスマスらしくありません。

でも今日数人の生徒さんが、カードやらプレゼントやらお花やらを持ってきてくれたので、ちょっとクリスマスの気分になってきました。

夜には子供達が泳いでる間にちょっと買物に行きました。そろそろクリスマスの食べ物、当日のメニューやら前菜やデザートなどを考えないといけません。いくつかクリスマスらしいケーキやら飲み物を買いました。

普通ならもう今週で仕事はおしまいなんですが、今年は日本に帰ってたので、クリスマス直前まで働きます。まあそれはそれでいいんだけど、買物とか間に合うかちょっと心配になってきました。まあいいや、今年は母の病気をせいぜい口実に、ちょっとクリスマスをダウンサイズしようかな。 クリスマスカードも去年も受け取ったものに返事するくらいだったので、今年もきっとそうなることでしょう。

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居間の片付けがおわりました

日本で断捨理の本を２冊買って来ました。一冊は例のこんまりさんの「ときめきの片付け」の第二弾。そしてもう一冊は断捨離の大御所として知られているらしいやましたひでこさんの「心がすーっとなる断捨離」という本です。ときめきたいときめきたい。そしてこころがすーっとしたい。

こんまりさんの本は大体読み終わりました。インパクトとしては一冊めにはかなわないかな。断捨離というよりも、次の段階の片付けについての本でした。役には立つけど、びっくりするようなオリジナルなアイデアはあんまり無かったかな。

やましたひでこさんの本はまだ読んでません。これは片付けというよりは断捨離。きっと物を捨てるという行為プラス何かがあるんじゃないかと期待してます。

断捨理の掟で、人のものを触ってはいけないというのがあるようですが、私は日本でその禁をおかして来ました。母が入院してるうちに母の家のものをほんの少し捨ててきました。

母と妹の住むマンションは１０年位前に建てられたもので、とても管理がよく行き届いていて、中庭も花やハーブなどがすごく丁寧に育てられていて、なかなか素敵なのです。それが一歩家の中に入ると・・・・。汚部屋とはいいませんが、あまりにも物が多すぎる。妹はずっと一緒に住んでるので気づかないんだろうけど、家の中のストックなど、物の量が帰省する度に格段に増えてるんです。

本当はがさっと、本当に何十袋もゴミを捨てたいところでしたが、妹も住んでるし、母だって怒るだろうし。ということで、こそこそっと気づかれないように、本当に捨ててもいいようなものだけ捨ててきました。

自分のほうといえば、一応こんまりさんのやりかたでの断捨離が、あと思い出の品だけで終わりです。といってもまだまだすっきりしたとはいえないので、また捨て方が甘い分野にまた取り掛かろうと思ってますが。

リビングルームはちょっと落ち着いてきました。そういえば１０日ほど家を空けたにもかかわらず、あんまり散らかって無かったですね。物が少ないと散らかしにくいし、散らかしても片付けやすいし、掃除もしやすいです。

居間の写真を載せます。

こんな感じでリバウンドしないでキープできたらなあと思ってます。

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サービス

いつもの事ながら、日本から帰ってくるときに、母がいろいろイギリスに持ってくるものを用意してくれていました。我が家の場合は大量のマヨネーズ、カレー。そしてそこにお茶だとか味噌だとか出しや鰹節やふりかけなどが加わり、今回はお餅もたくさんありました。

子供達と日本に行くときは、子ども自身も２３キロの荷物の容量があって、合計７０キロ近くも持って帰ることができて、まあそんなに重くて持てないんだけど、 何とか自力で持ってきました。でも今回は一人で帰ったので荷物がそんなにもって来れなかったので、一箱郵送することになりました。

帰りの飛行機が日曜の便なので、金曜に残りの買物などをして土曜に送ればいいと思っていたら、母に土曜は郵便局やってないと言われました。そんなまさか、イギリスでもやってるのにと思って妹に聞いたら、「何年前の話してるの？そんなん週休２日制になったころからやってない。」と言われました。

日本のほうがサービスがいいとずっと思ってましたが、郵便局ってイギリスのほうが営業時間長くてサービスいいんですね。

そういえば銀行もそうかもしれない。基本的には９時半から３時半だけど、最近は５時まであいてるところが多くなったし、土曜の午前中あいてる支店も多いです。

それからＡＴＭ。日本は今はどうか知りませんが、昔は自分の銀行のＡＴＭでしか出せなくて、しかも６時以降は１００円手数料かかるとかでしたよね。しかも夜は８時とか１０時とかまで。（本当に今はどうなのか、誰か教えてください。）

イギリスは私が来た１９９６年の時点ですでに２４時間でした。その頃は自分の銀行か、提携してる銀行のＡＴＭでしか出せなかったけど、当時は銀行の数が４つしかなかったし、支店もすごく多くて、ぜんぜん不便ありませんでした。もちろん手数料はなし。今はどこの銀行でも出せるＡＴＭが多いです。

それから小切手。イギリスの普通預金は、基本的に金利はつかないんだけど、小切手帳がつきます。しばらく前までは、小切手保証カードと言うのが発行されて、お店の支払いで小切手が使えました。今は口座から直接引き落としになるデビットカードというもので支払えます。

それで今は小切手は店では使えないけど、公共料金の支払いや、知人に送金するときなどはまだ使えます。日本では送金となると、郵便為替か現金書留が口座振替か、どちらにしても手数料がかかるけど、その心配はないです。

日本のほうが不便と言えば、店の開店が遅いのも不便ですね。１０時とか、遅いところは１１時。時差ぼけで７時前に目に起きて、午前中に買物を済ませたかったんだけど、１０時ごろまで時間をつぶさなければいけない日がありました。まあその分夜が開いてるのは便利なんだけどね。

というわけで、イギリスのサービスも捨てたものじゃないと言うか、日本のサービスって結構良くないんじゃないのという話しでした。

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時差ぼけ

飛行機で旅するとき、東向きに飛ぶほうが西向きに飛ぶよりも時差ぼけするそうです。ヨーロッパから日本に飛ぶときのほうが、逆よりもひどいと言うことになります。

イギリスと日本なら今は時差が９時間なので、イギリスから行くと９時間減るわけです。なので私の場合は、木曜の朝の便で発って、大阪着は金曜の朝でした。帰りは日曜の朝に出てその日の夕方に着きました。なので長い長い一日だったことになります。

私は日曜の夜に日本から帰ってきたんだけど、確かにすごく疲れてはいるけど、それほど時差ぼけはないですね。まあ、戻ってきたら否応なく今までどおりに暮らすしかないので、生活のリズムに組み込まれるからかもしれません。

日本に行くときは毎回いろいろ時差ぼけ解消にいいといわれることをするんですよ。 飛行機に乗ったとたんに時計を日本時間にして、それにあわせて睡眠や食事を摂るとか、数日前から１時間ずる寝る時間をずらすとか、日本では昼間なるべく日光に当たるとか。　

今回ももちろんやりました。それでついた当日は眠さをがまんして夜の１２時過ぎまで起きていました。そして泥のように爆睡。本当にあんなに深く長く眠ったのは過去２０年くらい初めてでした。そして目が覚めたのがなんと翌日の午後1じ。１２時間以上も寝ました。

まあちょっと寝すぎたけど、でも時間的にもうこれで時差ぼけは解消。そしてその日は夜の１２時くらいには眠くなったので素直に寝ました。

そしたら・・・・・夜中の ２時にパッキリ目が覚めました。

時差ぼけの夜中の目の覚め方って独特ですよね。深い眠りからいきなり何の前触れもなく目が覚めて、しかもそのまま数独ができそうなくらい全然眠くない。そしてもう全然眠くないどころか、寝床でじっとしているのが苦痛なくらい。私も起きて、午前３時にトルストイの戦争と平和を読みました。

そういう感じのぜんぜんろくに眠れない日が３日ほど続きました。あ～しんどい。目の下に隈ができるし、なんとなく容貌がぐぐっと落ちてるのを感じるし、もう限界。そう思っていたら４日目くらいにやっと７時間くらいぐっすり眠れました。今回はこれで大丈夫でした。

時差って１日１時間しか調整できないって聞いてますが、やっぱりそうみたいですね。どんなに努力しても、やっぱり時差ぼけしない方法なんてないんじゃないかなあ。せいぜい、回復を１日早くするとか、そのくらい。

もう今度からは無駄な努力はするのはやめようと思います。時差ぼけなんて調整できないんですよ。だから眠くなったら寝て、心配せずに、なるようになる、来るなら来いという感じで今度はやっていきたいと思います。

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帰宅しました

昨日の夜大阪から帰ってきました。アムステルダム経由だったのだけど、アムスまでは順調だったのに、アムスからブリストル行きの飛行機が乗務員不在と言う不思議な理由で１時間くらい遅れました。後で機長さんの説明によると、北ヨーロッパが悪天候でコペンハーゲンからの飛行機が遅れて、その飛行機に私の乗る飛行機の乗務員が乗っていたので、私の飛行機が遅れたとのことでした。

私がいない間の北デボンは、これまた悪天候でたいへんだったそう。日本でもイギリスの大雨と洪水のニュースをしていたくらいなので、よっぽどひどかったんでしょうね。

昨日ブリストル空港から、ティバトンというデボンの駅まで電車で帰る事にしていたので、デイブに到着時間を電話したら、「ちゃんと電車は通ってるのか。」と聞かれました。何でそんなこときくのかなあ、？？？？？と思っていたら、先週大雨でそのあたりでレールが流されて４日間運休になっていたんだって。

私がいない間子供達の水泳の競技会がエクセターであったのですが、大雨のため道路閉鎖や川の氾濫で橋が渡れなかったりと、３回も引き返してルートを替えたりして、結局１時間も遅れてウォームアップに間に合わなかったとか。子供たちはよっぽどあせってどぎまぎしただろうと思ったら、あちこちで非常事態でエキサイティングだったとのこと。なるほど。そういわれてみれば、私も見逃して残念だったなあとちょっと思ったし。

我が家は１ヶ月ほど前大雨の被害にあったのですが、その時にサンドバッグなどで補強してそのままにしておいたので、今回は被害なしでした。でもお隣さんが、冷凍庫や洗濯機の置いてある小屋に雨が流れ込んでたいへんだったとか。

まだまだ冬は始まったばかりですからね。この雨の被害、今年はきっともっとあると思いますよ。被害が最小であることを祈るのみです。

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