チャーリーの誕生日

今日は娘のチャーリーの9歳の誕生日でした。自分の子供の誕生日というと、やっぱり生まれた日のことを思い出します。あれからもう9年もと思うと、ちょっと絶句。あ、いえいえ、感無量。

チャーリーの出産予定日は8月17日でした。そのころは私たちは元農家の石造りの牛舎を買って、それを家に改造している最中でした。（それが現在の住居）。それでわれわれ家族（私、デイブ、ルイ）はその農地の一部に建っているぼろぼろのキャラバン（プレハブハウスのようなもの）に住んでしました。初めの予定では、出産までに家ができて、引越しするつもりだったのですが、工事はなかなか遅れて、予定通り進みませんでした。

だから私としては、ちょっとでも長くおなかにいてくれたほうがありがたかった。だから予定日を過ぎて、夜寝るのも息をするのも苦しいくらいでも、我慢してました。でも医学的には、予定日を2週間過ぎると胎盤が退化するとのことで、そうなると陣痛を促進して産んでしまします。それで私も、8月31日に入院する予定でした。

が、病院の予定帳を見ると、その日はいっぱい。それで翌日の9月1日に入院・出産となったわけです。

出産自体は2時間の超スピード出産で、3650グラムの大きく元気な女の子が生まれました。それがチャーリーです。なかなか母乳が飲めなかったルイと違って、生れ落ちたとたんに分娩室でがんがん飲み始め、助産婦さんにちょっと驚かれました。

チャーリーが4・5歳のころ、チャーリーにスピード出産だったことを言うと、「早くお母さんと抱っこしたかったから、急いで出てきたんだよ。」といわれて、ほろりとしたことがあります。

ところで、9月1日生まれというのは、ちょっとややこしかったんです。ご存知のようにヨーロッパでは9月から学校が始まります。それでチャーリーは学年の一番上です。この国では、5歳の誕生日までには小学校に上がっていなければいけないんですが、チャーリーは誕生日の日に入学でした。それでほかの子供よりも学校に上る前に家にいる期間が長く、早く子供を学校に上げて楽をしたいお母さんとしては、大変だった。

でもイギリスの統計によると、9月生まれの女の子が、一番学校の成績が良いそうです。日本でも4月生まれと3月生まれの損得はありますが、日本は小学校に上がるのが遅いので、そのころにはあまり差はなくなっているかもしれませんが、4歳で小学校に入るこの国では、その差はかなり影響があるようです。

今日の誕生日自体は、とっても静かで、ちょっとかわいそうでした。学校はまた始まっていず、ルイは友達と遊びに行ってしまいました。それで昼間私と一緒に誕生日ケーキの代わりにキャロットケーキを作り、夜は家族でインド料理を食べに行きました。誕生日プレゼントはまだ注文中でできていず、誕生日パーティーも学校が始まってからと決めているので、妙に静かな1日となりました。