煙警報機

｢フレンズ｣の最後のほうのシリーズで、フィービーのアパートメントで夜中に煙の警報機がなる話、見たことありますか？パジャマ姿のフィービーがベッドから起きてきて、スイッチ押してもまた音がやまない。それで今度は天井から外して、やれやれとベッドに戻ろうとするとまたなりだす。頭にきて、その辺の置物で叩き潰しても、また鳴り止まない。仕方なくこの警報機をゴミ袋に入れて、建物の外のごみに捨てに行きます。そしてやっとベッドに戻ると、今度はドアをノックする音が。おきてみると、消防士が立っていて、｢これを捨てたのはあなたでしょう。｣と注意されるというお話。

昨日の夜１１時ごろに、短いアラームの音がなりました。過去の経験から、ああこれは煙警報機の電池切れの音だなあと分かったのですが、うちには４つ警報機があって、たった一度なっただけなので、どこから聞こえてくるのかわからない。仕方なくベッドに入ると、１２時半ごろにまたなりだしました。４つのうちの２つはメインの電源につながっていて、電池式なのは２つだけなので、とりあえず寝室に近いほうのアラームを外しました。

そうしてベッドに戻ると、また４時ごろ音が聞こえるのです。もう一つの電池式のアラームは階段の上の天井の一番高いところにあって、危ないところに立ってやっと手が届くくらいなので、夜中にいじりたくなかったのですが、仕方ありません。靴下を脱いでこわごわ階段の手すりによじ登ってなんとかあけてみると、なんと中にはもともと電池が入っていない！だから音がするわけもありません。ということは、メインの電源につながっているアラームが、何か調子が悪くなったのかしら。仕方なくはしごを取り出して、音が聞こえてくるメインの警報機のカバーを外してみたのですが、電線がつながっていて、とり外せません。仕方なく、今度は電気のメーターの横のフューズボックスを開けてみると、沢山スイッチがあって、｢スモーク・ディテクター｣と書かれたのが見つかりました。こわごわそのスイッチをオフに。アラームのある廊下に戻ってみてみると、赤い電気が消えています。やれやれ。これで４つの警報機のすべてがオフ。これで朝まで２時間ほど眠れるぞと、すっかり冷たくなったベッドに戻りました。

すると今度は６時半ごろまた音が聞こえてくるではありませんか。しかも音と音の間隔はだんだん短くなって、１分おきくらいに短い鋭い音がします。気のせいか、大きくなっていうようでもある。どうして？だって、電池式のは電池を外したし、メインの電源も切った。音がするわけがありません。一応念のために、起きてきた子供たちに、こんな音のするおもちゃがないかと聞いても、無いとのこと。３人で一番怪しいアラームの下に立って、絶対にここから音が聞こえてくると同意しました。もう、何がなんだか、狐に包まれたよう、フレンズのフィービーのようでした。

それで仕方なく７時半ごろ電気技術者の友達の旦那さんに電話しました。すると、メインの電源につながっている警報機でも、バックアップの電池が入っていて、それが切れ掛かっているのだと説明してくれました。それを変えればいいということです。

そこで早速電池を買ってきて取替えにかかりました。はしごの上に立って懐中電灯で照らして、書かれたインストラクションを読むのですが、「スライドアウト｣と書かれた出っ張りが引っ張れない。スクリュードライバーを使ってもペンチを使ってもだめ。しまいにはプラスチックのカバーの一部が壊れてしまいました。でもまだ音は１分おきになります。

結局その旦那さんにまた電話して、電池を取替えに来てもらいました。１０分くらいで終わったのですが、彼もちょっと四苦八苦していたみたい。とにかくお礼を言いまくって、お金を払おうとすると、受け取ってくれない。「こんどパブででも一杯おごって｣というだけです。

帰り際、｢電池を変えてリセットしたので、5分位はまた音がするかもしれないが、大丈夫だから。｣とのこと。でもまだ問題があったら、また飛んできてあげるからねと優しいお言葉でした。その後息をこらしてこわごわとしていたのですが、音はしなくなりました。１時間後くらいに電話が鳴ってでてみると、その彼がどうなったかと様子を聞きに電話してくれました。ああ、本当にありがたい。もう一つの電源式のアラームも、多分同じような時期に電池切れになるから、そっちがもしもデイブがかえって来るまでに音が鳴り出したら、また電池を換えに来てあげるとのありがたいお言葉でした。

そうなんです。デイブはこんなことも知らず、真っ赤なアウディで出張中です。こういうことって、必ずデイブのいないときに起こるんですよね。前も警報機の電池が切れたし、１２月の真冬に暖房と給湯のボイラーが壊れたこともありました。前の出張時は車が走らなくなったし。電灯が切れるなんてことや子供の病気も入れたら、本当にきりがない。赤ちゃんのことは、急病で救急病院に行くのはいつも出張中。そういえば今回も骨折のルイを病院に連れて行きました。修理しかけのサーモスタットのない車で。

｢引き寄せの法則｣なんですよね。デイブの出張中に悪いことが起こると思っているから、出張のたびに、｢悪いことが起こると嫌だなあ｣という気分になって、そうなる。だからこういうことを書くと、余計悪循環で、悪いことを引き寄せてしまう。ああ、よくない。大丈夫大丈夫。世はすべてこともなし。デイブがいなくたって、問題なんてなし。このことを友達に言うと、｢でも自分で何でも処理できるという自信がつくでしょ。｣確かにそうですよね。助けを求めれば、助けを与えてくれる人はまわりに沢山います。

そういえばルイが赤ちゃんのときに鍵を中に置いたまま、ルイの乗った車を外からロックしたことがありました。でもデイブは出張で合鍵もない。ＲＡＣ(日本で言えばＪＡＦ)が来るまで、どんなに長かったことか。ＲＡＣ　のお兄さんが、ヒーローに見えました。ああ、これは本当に忘れたい思い出。ルイは知らない。

天使の輪

ルイの新しいギブスは赤です。青と白のほかに、緑のバックにサンタや雪だるまのパターンの入ったクリスマス模様のギブスもありました。それにしたらと薦めたのですが、赤がいいといいました。まあ４週間もしてるから、クリスマス模様、飽きるかな。今日は早速学校に行って友達にサインしてもらっていました。誰かがギブスをするとそういうことをするのが習慣のようです。子供だけと思うけど。チャーリーもサインさせてもらっていたので、お母さんにもさせてというと、断られました。クールではないと。じゃあ漢字で書いてあげるというと、それはクールだということで書かせてくれました。


このルイの写真は黒のブラインドの前で撮ったのですが、よく見えませんが、白っぽい透明な輪がバックにいくつか浮かんでいます。ルイなして撮ったほうの写真ではよく見えるでしょ。


数年前日本に行って実家の家族と子供たちと温泉旅行に行ったとき、そのときに撮った写真の１０枚ほどにこの同じ輪があちらこちらに写っていたのです。私はデジカメでとりましたが、使い捨てのカメラで母が撮った写真も同じでした。それを見た妹が、これは幽霊らしいよというのです。幽霊といっても悪いものではなく、スピリットという意味だと思いますが、人からそういうはなしを聞いていたらしい。それでちょっと気になっていました。


今Doreen Virue という人のかいたHow To Hear Your Angelsというニューエイジ系に本を読んでいるのですが、そこに、これはエンジェルだと書いてありました。それを読んで、コンピューターに入ってる写真や昔の写真を片っ端から見たのですが、結構写っているのです。デジタルのほうがよく写っているけれど、使い捨てカメラで撮ったのにも写ってます。しかもクリスマスツリーの前だとか、クリスマス劇の場面や、チャーリーが天使のコスチュームを着ているのにも必ずいる。それからデイブのお母さんが７年ほど前無くなったのですが、たまにデイブのお父さんと子供たちが一緒に写真を撮ると必ず写ってる。


大きさはまちまち。小さいのはビー球くらい、大きいのはソフトボールくらい。普通はぼんやりと写っているけど、この写真のようにはっきりと光を帯びているのもあります。はっきりしているのをよく見ると、ただの白いボールではなく、曼荼羅のようなパターンが見える。これはどれも同じパターンです。

面白いでしょ。読者のあなたも必ずやこういう写真を持っていると思いますよ。コンピューターで見るときは、角度を変えるとよく見えたり見えなかったりします。調べてみてください。あなたもエンジェルに守られているのですよ。

病院、アップルパイ、猫

ルイの病院のアポはつつがなく済みました。今のギブスって本当に進んでいるのね。包帯のようなものを水につけて巻くと、４分でそれが固まって、それでおしまい。後は４週間後に外しに来てくださいと、それだけでした。

ルイは物心ついてから病院に行くのは初めてで、ちょっと怖がっていたのですが、全体としてはいい印象で帰ってきたようです。ここはとても大きい病院で、入り口を入るとカフェやお菓子と新聞の売店や、病院内のラジオ局まであります。思ったよりも早く終わったので、地下の食堂に行って飲み物とアップルパイを食べました。妊婦のころから、病院に行くと、なぜか足が食堂に向かうのですが、そういえば子供の頃病弱でよく病院に行ったのですが、そのたびに病院内の食堂で食事をした記憶があります。（いつも親子どんぶりを食べていました。２５０円だったように覚えています）そのせいで、足が自然と向かうのかも。

ルイと二人だけで出かけるのはとてもまれなことで、二人でお茶を飲んでアップルパイを食べてとても楽しかったのですが、かえると早速それをルイはチャーリーに自慢していて、それにチャーリーが嫉妬して、すっかり嫌になりました。せっかくの楽しい時間が台無しです。１０歳にもなるのに、どうしてこうなのでしょう。多分チャーリーなら、言わないほうがいいと察して黙っていると思います。その辺がルイは鈍いんですよね。

ところでうちはペパーちゃんというとってもかわいい３歳の愛猫がいます。うちの居間には成長しすぎて天井まで届いてしまって困っているユッカの観葉植物があるのですが、なぜが急に今日の午後その木に３回もよじ登って難儀しました。一体猫って何を考えているのでしょうね。写真は子猫のころのです。

けだるい退屈な日曜

先週の大雨のせいで、ラグビーピッチは泥だらけで、試合はキャンセルになったそうです。よかった。というのは、試合のときは皆クラブのユニフォームを借りて、保護者が持ち回りでそれを洗濯するのですが、今日は私の当番だったのです。あんな泥の中で試合をしたら、どんなに泥だらけのユニフォームを洗濯する事になったか。

今日は朝からデイブはアウディをプレッシャーウォッシャーを使って洗車しています。彼が車を洗うのなんて初めてみました。あしたからの出張はチェシャー(イギリス北部)なのですが、そこは彼の実家があります。それで友達や兄弟に新しい車を見せびらかしたいようです。なんと虚栄心の強い男・・・本当に出張かなという気がしてきましたが、まあそれは私にはどうでもいいです。ついでに私の車も洗ってくれていたようだし。

コメントをよくかいてくれるゆんさんに教わったレシピーでりんごジュースを先週作りました。簡単でおいしかった。でもかなりの量のりんごを使うので、私のように家で取れるとか、人にもらうとかでなければ、ちょっともったいないかな。昨日はりんご入りのケーキ(すごく簡単で、すごくおいしい)、今日はお料理に使って、今年のりんごはおしまい。２００個くらい取れたので豊作でした。りんごの木は一年ごとに豊作と凶作が入れ替わることが多いので、来年はあまり取れないかも。

ルイは朝からゲームを作ったり、漫画をかいたりと楽しそうです。子供ってこんなことでも、新しい経験は面白いのかも。昨日病院に行ったのも、お医者さんや看護婦さんがいい人たちで、楽しかったといっていました。そういえば私も子供のとき入院したけど、はじめはなんだか嬉しかった。すぐに嫌になったけどね。そういう環境の変化に対する積極的なところって、子供から学ぶところが多いですね。

あしたまた病院に連れて行かなければいけません。昨日のギブスはテンポラリーな物で、きちんとしたファイバーグラスのギブスに替えるらしい。あまりまたされなければいいのですが、イギリスですからね。２時４０分の予約ですが、｢この時間よりも早くになることは絶対にありませんので、早く来ないように｣と予約カードに書いてありました。

ルイちゃん骨折

水曜日にルイが学校で腕に怪我をしました。体育の時間に押されて転んで腕を痛めたらしい。医者に電話すると、とりあえず痛み止めを飲ませて、まだ具合が悪ければ、２０キロ先の隣町(バーンスタプル）の救急病院に連れて行くようにとのことでした。

でも腫れもないし、そう痛がってもないので、大丈夫だろうとほうっておいたのですが、金曜日に水泳に行くと、痛くて泳げなかったそうでした。それで今朝デイブが病院に連れて行きました。お医者さんも、折れてないよ大丈夫、と言ったものの、一応レントゲンを撮ったら、ひびが入っていたそうです。それで、私とチャーリーがバレエから帰ってくると、腕にギブスをはめられていました。

あしたはラグビーの試合ですが、もちろんいけません。それから来週と再来週の土曜は、大切な水泳のクラブチャンピオンシップがあるのに、それも無理そう。このチャンピオンシップの結果で、来シーズンの選手が選択されるので、もうすでに泳いだ長距離の結果がよかったので、選手のリストから外されなければいいのですが。もしも外されたら、さすがのルイもとても気落ちすると思います。

テニスは今日は休みました。でも幸い左手なので、次のテニスは運動のために行ったほうがいいと思う。バックハンドも片手でして。体育もできるだけしたほうがいい。人間って運動不足はすごく精神にわるいと思う。それからピアノのレッスンもキャンセルです。でもまじめに毎日右手だけ練習しているけど。けなげな子。

３週間くらいで直るだろうとのことですが、また月曜日にバーンスタプルの病院まで行きます。(車はなんとか戻ってきましたが、完治ではない。いきさつは昨日のコメントに書きました。)男の子なのにそんなにスポーツができなくて、遊びも制限されて、大丈夫かな。でも本人は、普段時間がなくてできないこと、ゲームを作ったり漫画をかいたりできるからいいや、といっています。本当に何があってもいいことに目を向ける性格でうらやましい。自分でもモンティパイソンのAlways look on the bright side of life　を鼻歌で歌っていました。

このことを人に話すと、このくらいの骨折はよくあることのようで、うちの子も、という話を沢山聞きました。昔はそんなに骨折って聞かなかったと思うけど。今時の子が弱いというよりも、たぶん昔は少しの痛みくらいならレントゲンも撮らないで、ほったらかしになっていたのではないかな。

とにかくそういうわけで、あしたはラグビーはなし。だから朝寝できます。

車無し

車がまだ直っていません。今日の午後にはピックアップの予定だったのですが、どうもまだ調子がよくないらしいのです。あしたから週末ですが、メカニックが明日の朝もう一度チェックするとのこと。１０時までに直らなかったら、かなり面倒です。チャーリーは１０時半から２０キロ離れた街でタップとバレエ、ルイはここでテニスのクラスが１１時半から。チャーリーのお迎えは１２時でルイは１２時半。もしかしたらお迎えが遅くなって、一人でしばらく待たなければ行けないかもよ、とルイに言うと、ウン大丈夫、と雑誌を見ながら上の空で答えていましたが。まあこんなときに、一人でものんきな人がいると、ちょっとほっとします。

月曜からデイブは１週間の出張。それで来週まで直らなかったらどうするのか。じゃあ、彼の出張中、私がアウディに乗ってと思っていたら、いやアウディに乗って出張に行くとのこと。ビデフォードのまちまでバスは日に３本くらいありますが、それに乗って修理やさんまで車をとりに行かなければいけません。水曜の夜まで、どうしてもという用事は無いのですが、でも買い物にもいけないし、とても困る。

車、オーバーヒートしました

例の車の警告ライト、ラジエーターの水が足りないということでした。それで水を入れて、これで良しと、昨夜２０キロほど離れた隣町にヨガを教えに行ったのですが、帰りに大変な目に逢いました。

９時にクラスを終えて機嫌よく時速６０マイルの道を７０くらいで走っていたら、家から８キロくらいのところで、突然あのライトが瞬き始め、今度はエンジン温度のインディケーターが１１０度くらいまで上がって、エンジンから煙が出始めました。あわててレイバイに車を停めて、どうしたものかたずねようと家にいるデイブに電話をすると、話中。携帯にかけてもスイッチオフでかけれません。それで隣の人に電話して、家のドアをノックしてもらって、やっとデイブと話せました。８キロくらいならなんとかなるだろうとのことで、２０分くらいエンジンを冷まして自分で帰ってこいとのこと。ボンネットをあけてみると、車の下から沢山ラジエーターの水が漏れていました。

結局途中また止まってエンジンを冷まし、家に着いたのは１０時半でした。家路に着く前に学校でトイレに行っておいてよかった。それからヨガのクラスで使う毛布が沢山車にあったので、寒さもしのげました。車の中ではメディテーションをして時間を有効に使いました。

今日の朝、私の車は修理やさんに入りました。それで、デイブが数週間前に買った真っ赤なアウディＡ４を初めて運転することになりました。新車ではありませんが、ずいぶんローンを借りて買ったらしく、値段も教えてくれません。彼は私に車を貸すのがすごく嫌そうでした。でも色々私もすることがあるし、どうしても借りるしかないと分かったら、彼は２時間くらい絶句していました。駐車場では周りに車のない遠く離れたスペースに停めるようにと釘を刺されました。でも乗ってしまえばこっちのもの。ほっほっほ。運転心地はとてもいいけれど、ちょっとシートのすわり心地が今ひとつ。これ以上は前にいけないくらいの位置でやっとなんとかペダルに足が届きます。私は背は低いけれど、そんなに極端に低いわけでもないので、１５５センチ以下の女性にはあまりよくない車かも。同じドイツ製でも、私はゴルフは大好きだけど。

私の車は、ラジエーターが故障で、取り替えなければならないとのこと。今日注文したので、あしたにラジエーターが来ればあした直るとのこと。ヘッドガスケットでなくてよかったねといわれましたが、何がなんで、何でいいのか、さっぱり分かりません。あなたのような信頼の置けるメカニックがいてよかったわ、と心の中で思いました。

じゃあもしもあしたの午後までに直らなければ、子供たちのスイミング、トリントンまで田舎道を走って、私がアウディで連れて行くしかないわねというと、仕事を早引けして自分が連れて行くとデイブはいっていました。それならそれで、私は楽。ほっほ。

子供の畑

うちの子供たちは春から秋にかけて、仕事があります。私の野菜畑の一部を使って、野菜を育てるこことです。そしてできた野菜は、お母さんが買ってあげるのです。育てるといっても、春に耕すのと種をまくくらいで、後は時々雑草を抜いたりという程度で、種ももちろん私の種だし、なんやかんやと毎日世話をするのも私なのですけど。

昨日はこのシーズンの最後の収穫で、長ネギ５本と小さいキャベツが一つ、そして夏に収穫し忘れていたジャガイモを４つ見つけて、おしまいです。といっても、泥だらけになって収穫したのは私ですが。学校から帰ってきた子供たちに、マーケットプライスよりはちょっといいくらいの値段、２ポンド１０ペンスを払って、今年稼いだお金を数えました。そしたら、畳半畳よりやや大きいくらいの土地で、１６ポンド８ペンスの売り上げでした。今年はジャガイモの後に長ネギを植えるなど、二毛作もしたので、結構いいお金と思ったら、去年は３０ポンド近くだったとのことでした。今年は天気が悪かったから、収穫が悪かったのか。それともお母さんがけちになって、本当に市場値しか払わなかったのかも。あんまり甘やかすのもよくないからね。

子供の性格分析

最近娘のチャーリー(８歳)となかなか仲良くやっています。今までのブログで１０歳の息子のルイがよくでてきたので、ちょっとひいきにしてるように思われたかもしれませんが、そういうわけではないのですよ。でもルイは本当に優しくておっとりしていて、気分にむらが無く、いつでもニコニコしていて、母親の目から見ると、欠点が全然ありません。（まあ、ぐずぐずしているとか、人の話を聞いていないとかはありますが。）チャーリーはまったくルイとは違った性格です。彼女の中には力とエネルギーがみなぎっていて、｢命の力｣を人間化したような、すごくパワーのある性格なのです。とにかく赤ちゃんのときから好奇心が旺盛で、やりたいと思ったことは何があってもします。喜怒哀楽が激しくて、機嫌の悪いときは口も利いてくれないのに、元気になったとたんにまるで電気をつけたみたいに、周りにいる人まで楽しくなります。

ルイはおっとりとして乱暴なところが全然無いので、繊細なタイプのように思いますが、実はルイのような人は鈍感なのだと思います。だから腹の立つこともあまりないし、人のすることもいうことも気にならない。一方、パワフルなチャーリーは実はとてもセンシティブです。強そうにしていても、本当は周りにどう思われているかが気になるし、周りの状況にも敏感です。たとえば私とお父さんのデイブがちょっと皮肉なとげのある言葉を交わしたりすると、すぐに何かあったと察して、とても優等生的な態度をとります。一方ではルイが叱られていたりすると、何気なく優しく気遣ってあげたりしています。

そのチャーリーの敏感さに気付いて、彼女が機嫌の悪いときは、何か気になることがあったのだなあと思って、ちょっとべたべたしすぎるくらい甘やかしてあげるようになりました。そうしたら、なんだか、最近はとても母と娘の仲がよくなりました。結局は性格というのはもって生まれたもので、変わらないのだから、しょうがないと受け止めてあげるのがいいのでしょうね。

ルイとはいつもうまくいっているのですが、最近は大人っぽいことを言うようになって、会話をしていても楽しいし、ユーモアのセンスもついてきて、本当に面白いことを言うようになりました。少年たちの間の流行り言葉や、流行を教えてくれたり。このままの仲が続くと、トレンディーなお母さんになれるかな。

でもルイと結婚する人は、頭にくることも多いと思いますよ。新聞ばかり読んでるとか、人の話をまったく聞いていないとか、いくら言っても簡単なこと(歯磨きのチューブの下から使うとか)をしてくれないとか。まあ、これは世間の普通の男性と同じか。



これは３年位前の写真。つまりチャーリーの性格はこの写真のような性格なのです。風のせいでルイの髪の毛は立っていますが、最近は少年の間で長髪が流行っていてルイのかみも長めで、毎朝こんな感じです。でも面倒がりなので、毎朝いちいち言わないと、そのまま学校に行ってしまいます。将来の奥さんは、大変だと思います。