禁断ダイエット

先日掃除をしてたら、子供達用の買い置きのこんなものを見つけちゃいました。写真ではわからないけど、１６グラム入りと、大人の手のひらくらいの大きさの小さいパッケージです。

食べたい！でもダイエット中(常に。。。）。でもたまにはいいか・・・・と思って食べちゃいました。そして、あとで、またやってしまった、こんなことじゃ痩せられないと後悔・・・・。

したんですが、こうしてよくパッケージを見てみると、８５カロリーとのことじゃありませんか。全然後悔するほどのカロリーじゃありません。

そう思って見回してみると、ダイエットの敵と敵視していた食べ物でも、カロリーにしたらそれほどじゃないんですよね。

たとえばこれ。これすごくおいしいんです。でももちろんめったに食べたことありません。今まで１０年くらいで総合で３本くらいしか食べたことないです。それほど、ダイエットの敵として避けてます。でもよく見てみると、８３カロリーって書いてあります。

そのくらいのカロリーって林檎とかみかんとかと同じくらい。たぶんバナナより少ないはず。なーんや、全然後悔するほどでもないし、ダイエットの敵とさけるほどちゃうやん。

それならいっそのこと、こういうものを一日一回とか二回とか食べていいダイエットにしたらどうだろう？だって、「あー、なんかちょっとおなかすいた、でもがまんがまん、みかんでも食べておなかを満たそう。。。。」って感じでみかんを食べて、それで満足したことってありません。やっぱり足りないし、結局みかんプラスお菓子なんてこともあります。

それならばこういうものを食べたほうが、「あー、禁断のものを食べてしまった。明日からは気を引き締めて、間食はやめよう。」と思えるじゃないですか。そう、その禁断を犯したという秘密の満足感と罪悪感を活用するダイエットです。

でも、そうなったら「禁断のもの 」ではなくなっちゃいますね。そうなると、｢食べてはいけないものを食べた」という悪魔の満足感がなくなり、ダイエット効果なくなるかもしれません。


そう考え出すと、人間の食欲ってなかなか複雑な気がしてきました。

それとも、やっちゃいけないことをする満足感って、普通の人はないの？

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人生一番の悲劇

先日ネットで読んだ何かの記事のことです。

４年前のある週末、著者が家族と友人達とビーチに遊びに出かけました。気温は温かく日が照り、みんなが最高に楽しい一日を過ごしていました。

でもこの著者は、家族と楽しんでる振りをしているものの、頭の中は返事しないといけない何十件ものメールや書きかけで行き詰まっている記事のことでいっぱいでした。全然楽しくなんてなかったし、その場にいたくもありませんでした。楽しそうな振りをしていても、みんなも気づいてるようでした。

その日の帰り道、車の中で突然人生最大の悲劇とは何かに思い当たりました。

最高に素晴らしい時間をすごしているのに、頭の中がほかの事でいっぱいで、それに気づかないでいること。これに勝る、ばかげた人生の悲劇はありません。それ以来、家族と過ごしている時間など、素晴らしいはずの時間を出来るだけエンジョイするように心がけるようになり、人生がすっかり変わったとのことでした。

ただ悲しいことは、この著者はその後肺がんになり、まだ小学生の子供達を残して先日亡くなったとのことです。

こんな大事なこと、考えたら誰でもわかるような当たり前のことなのに、誰もが死や病気などの危機に直面でもしない限り、無視し続けていること。私も思いっきり心当たりあります。

仕事のストレスとか家族との衝突とか、頭に来る人やら失礼な店員やら、ネットやコンピューターのトラブルやら金銭関係のちょっとしたごたごたやら。そういうことを口実に、今の自分の人生がどれだけ恵まれているか、どれだけ素晴らしい人や出来事に囲まれているか気づかずに、不満を持って暮らすこと。これに勝る悲劇はありません。

昨日は東北大震災の日。その時も同じことを考えました。あの惨事のスケールに比べたら、我々ってなんてくだらないことで不満を言って暮らしてるんだろうって。

毎日、どんな状況にあってもどんなところにいても、できるだけいい事に目を向けて、楽しいこと素晴らしいことを感謝していきましょう、みなさん。

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Spring clean

イギリスでは大掃除ことはSpring Cleanといいます。日本では大掃除は年末と決まってますよね。イギリスでは年末はクリスマスホリデーの真っ只中なので掃除はしません。我が家は一応クリスマス前に大掃除しますが、イギリスの普通の家はクリスマスは早くからパーティーやお客さんなどが続くので、きっとしないんじゃないかな。

イギリスはまだまだ寒いんですが、(日本も今日は寒かったらしいですね。）、それでもここ数日、春らしい日が差し込むようになりました。

で、今日も毎週の用にパタパタとはたきで棚や電灯を掃除したのですが、窓を大きく開けて、いつもより時間をかけて丁寧に掃除しました。空気が通って 冬の間の停滞した空気や埃が出て行って、気持ちよかったです。

Spring Cleanってどうしてそう言うのかなあと、昔から軽く疑問に思ってましたが、確かに春は大掃除して、家の中の大気を循環させたくなりますね。

そうか、そういうわけでSpring Cleanというのかと 納得したのですが、今ネットで調べてみたら、実はもっと深い由来がありました。

中国の陰暦と言うものがあるように、イランにはペルシャ暦があり、春分の３月２１日がお正月に当たるそうです。それは新しいスタートと再生を意味するもので、その慣習として、徹底的に大掃除するとのことです。

掃除して新年を迎えるというのは日本と同じ慣習だけど、春には再生の意味があり、古いものを新しいものと入れ替える意味で掃除をするわけですね。

といっても、こうして考えると日本のお正月も一応暦の上では春なので、大晦日の大掃除もSpring Cleanと言えなくもないのかな。

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アンドレア

私がロンドンを去ってこの北デボンの地に越してきたのが１９９６年の１２月でした。その直前までの２年間ほど、私は毎日のようにヨガのクラスに通っていました。その頃は仕事も辞めていたので、付き合う人たちも、ヨガ関係の人が多かったです。

越してきてからは、通えるようなヨガのクラスもなくなりました。ヨガのレッスンはこの田舎でもあったけど、やっぱり自分以上のレベルの先生でないと、お金払って習いに行く気にはなりません。それで、デボンに来てからは、ヨガの先生として教える傍ら、自分で毎日ヨガを家でしていました。

私が越してきて半年位して、ロンドンで習っていたヨガの先生の一人のアンドレアが、南デボンのエクセターに引越ししてきたことを噂で聞きました。彼女はもともとは私の先生だったのですが、一緒にもっとシニアの先生のリトリートやレッスンに行くようになり、先生兼ヨガ仲間と言う感じの間柄でした。

なのでアンドレアのヨガのクラスに行けそうなものなのですが、実は私の住む街とエクセターは、同じデボンでも１００キロくらい離れてるんです。感覚としては、大阪と京都とか、大阪と神戸みたいな感じ。おまけに田舎だから電車も日に数本しかなく、その頃は運転もあんまり自信なかったから、車で行こうとも思えませんでした。

それでアンドレアに連絡することもなく、２０年近く時が流れました。

最近になり、私の自分の中で、ヨガのリバイバルのようなものが起こりました。生徒さんが増えて忙しくなったこともあり、地元のヨガ仲間も出来たこともあり、今まで以上にヨガのことを調べたり、違うスタイルのクラスに足をはこんだりするようになりました。

それで、ふと気になって、先週アンドレアのことをネットで捜して見ました。まだエクセターで教えてるみたいです。たぶん向こうは私のことなど覚えてないだろうけど、近いうちに連絡を取って、 レッスンに行ってみよう。そう思ってました。

そうしたら、金曜にすごくびっくりするような素敵なことが起きたんです。アンドレアからLinkedInのコンタクトにしてくれとメールがあったのです。すごく驚きましたよ。だって、私は彼女のことを考えていただけで、何も行動はとっていなかったし、何よりむこうが覚えててくれたのが嬉しかったし。

たぶん、私がLinkedInで彼女のプロフィールを見て、それが彼女のところに行き、写真を見て思い出して連絡してくれたのだと思います。

その後メールのやり取りがあり、彼女が４月と５月にやるワークショップに参加することになりました。２０年以来の再会です。

とっても楽しみです。でもかなり難易度の高いワークショップなので、それまでに鍛えていかないと。。。

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たまねぎと葱と環境優勢論

寒いし風強いし雨で泥だらけで、ぜんぜんガーデニングなんてする気なし。もう菜園も大変だし時間ないしやめよかな・・・。とここ数年毎年３月の頭になっても思うのに、ちょっと天気がよくなって気温が上がったら、太陽に誘われて、やっぱり庭に出て行ってしまいます。

今日はたまねぎを植えました。たまねぎは種から育てることも出来るんだけど、セットというラッキョウよりさらに一回りくらい小さい球根を植えると、簡単に育ちます。でも毎年セットを多く買いすぎて、余らせて人にあげたりしてました。

それが去年、このセットを、間隔を１センチくらいだけにして詰めて植えると、葱に育つと聞いて、やってみました。そしたら本当にその通り、すごく簡単に葱ができました。葱って種から育てると成功したことないので、今年からこのやり方で育てることにしました。

普通のたまねぎは少なくとも２０センチくらいは離して植えます。この距離が大きいほど一つ一つのたまねぎは大きくなるんだけど、その分個数が減るので、その辺の加減をしながら、最大イールドを目指します。

で、思いました。やっぱり環境だなって。

｢天分か環境か」というディベートって昔からあるじゃないですか。ヨーロッパではナチのファシズムの影響や人種問題で、これは政治的社会的に大きい影響があるテーマです。 戦後の民主的な風潮で、｢(人種や家系などの）生まれつき資質ではなく、環境がすべてを左右する。」という意見が圧倒的に支持されてきましたが、ここ１５年くらいは、遺伝子学の発達で、資質の重要さもクローズアップされ、｢まあどちらも大切」ってあたりで落ち着いてるようです。

同じ球根を、間隔を大きく開けて育てればたまねぎになるのに、詰めて育てれば葱になるって言うのは、やっぱり環境って大事なんだなあと、改めて感じました。

ちょっと話は飛ぶけど、数日前、いじめに関する記事で、さかな君が、「水槽に魚が多いと、いじめが起こる。いじめられてる魚を他に移すと、別の魚がいじめられる。」って書いてました。

さかなでもたまねぎでも、やっぱりスペースというものがないと、 きちんと育たないってことなのかな。

まあこれを直接人間に反映するのは無理があるかとは思いますが。

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水泳クラブのトロフィー

昨夜スイミングクラブの表彰パーティーに行って、チャーリーがいくつかトロフィーをもらって帰ってきました。これは１年間後に返還しないといけないのですが、受賞者はそこに名前が刻まれます。

そのうちの一つがこれです。たぶん１００メートルか２００メートルの背泳ぎのトロフィーだと思うんだけど、最初の受賞者が１９３５年からはじまっています。最初はトロフィーの後ろから名前が刻まれ始め、背面全部が名前で埋まり、１９８０年くらいからは、後から取り付けられたであろうこの台座の部分に名前が書かれます。 最初の名前から８０年です。すごいですね。この最初の１０年くらいの受賞者は、たぶんもうみんな亡くなっていることでしょう 。

細かく名前を見ていて、気づきました。１９４０年のあとは１９４６年まで飛んでいます。第２次世界大戦の間は、クラブが閉鎖されていたか、クラブ内の競技会が行われなかったか、それとも水泳どころではなかったか。４６年には早速再開されていますが、当時の終戦直後の日本では、まったく水泳どころではなかったでしょうから、やっぱりそこは勝戦国と敗戦国のちがいですね。

イギリスが参戦したのは３９年なので、それでも２年間はクラブ競泳大会が行われたわけですが、その頃は停電も多かっただろうし、さぞやプールは水が冷たかったことだろうなあ・・・・。

と思っていたら、思い出しました。当時は室内プールはなくて、屋外のプールだったそうです。室内プールが出来たのは、たぶん過去３０年くらいなんじゃないでしょうか。イギリスの屋外プールって、どんなに寒かったことだろう。。。。

それにしても、戦争中、５年間分の名前が抜けているこのトロフィー、その頃の敵国だった日本人(ハーフですが）が今年はこうしてこのトロフィーを受賞していること。それも考えてみれば、いろいろ感慨深いです。

私は歴史って苦手と言うか、全然興味ない科目なのですが、今日このトロフィーの名前をじっくり観察して、この年にして初めて、歴史と自分の人生のつながりを感じました。

こうして考え出すと、私は１９６５年生まれで、物心ついた頃から、戦争なんて、終戦なんて、すごく遠い昔の出来事だったのですが、私が生れるたった２０年前に戦争が終わったところだったんですね。私くらいの年になると、２０年ってそんなに長く感じないから（だって、私がロンドンを離れてこの田舎に越してきてからそのくらいになるんですから。）、それを改めて感じると、自分の認識が変わってきます。

うちの母の以上の世代の人にとっては、終戦から１９年後には東京オリンピックに新幹線開通なんて、当時の日本の世の中の移り変わりは、インターネットどころではなかったのでしょう。

・・・・など、このトロフィーを今日眺めて考えてましたが、よく見てみると、去年もチャーリーはこのトロフィーをもらっていたのでした。１年間棚で埃をかぶっていただけで、全然手にとって見ることもなかったのでした。

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イギリスのコンビニ

今日、ネットで買った品物を返品する必要があり、指示通り、街の、日本で言えばコンビ二のような宅配便の受付をしている店に行って、送ってきました。

日本って宅配便は企業にも一般にも浸透していますが、イギリスでは、ネットショッピングが宅配で送られてくることはよくあるけど、個人が宅配で送ることはまずありません。ネットオークションや個人でやってるネットショップなど、ほぼ９９パーセントが郵便局の郵便で送られてきます。

日本でこれだけ宅配便が浸透してることを考えると、イギリスには宅配の個人マーケットのビジネスチャンスは大きいでしょうね。

そういうわけで、今日初めて、宅配便で物を送りました。

で、この荷物を持っていった店なのですが、こういった店はイギリスでは Convenience Store　ではなく、Corner shop(角の店）と呼ばれます。２０年位前までは、イギリスでは日曜は大きい店は営業禁止だったし、平日も開店してる時間が短かったので、時間外はこういったコーナーショップで、新聞やら牛乳やらちょっとした買い物をすることが出来ました。

一般的に言うと、店のサイズは日本のコンビ二と同じくらいかちょっと小さめ。品揃えは、食品、新聞や雑誌、タバコ、トイレットペーパーや生理用品や風邪薬など、アルコール。そして最近はサンドイッチやパイやコーヒーなどのちょっとしたスナック類も売っているし、レジで電気代や携帯電話の支払いや、上記のような宅配便の受付などもやってます。値段はやっぱりスーパーよりは高いです。

こう書くとまったく日本のコンビニみたいですよね。でも、私は今日宅配便の受付に行くまで、コーナーショップ＝コンビニということに、一度も思い当たりませんでした。

私達家族は、コンビニが大好きです。日本に行って最初の１週間ほどは、コンビニを素通りできず、すべてのコンビニに入ってしまうほど好きです。私達だけでなく、海外に住んでいる日本人はみんなコンビニが好きだし、日本に住んでいる外国人もコンビニが好きだそうです。普通に日本に住んでる日本人の人たちも、コンビニ好きそうですよね。

でも、私も私の子供達も、イギリスのコーナーショップはどちらかというと、きらいです。なので頭の中で、この二つが同じものだと考え付きもしませんでした。

で、今晩子供たちに、何故コンビニとコーナーショップは違うのか、聞いてみました。

チャーリーの意見は、
1.コーナーショップはなんとなく入りにくい。店の内装がさえない。
2. 値段が高い。
3. おいしいものが売っていない。

ルイの意見は
1.コーナーショップには漫画が置いてない。
2.コーナーショップにはおにぎりが売ってない。
3.ガラの悪い青少年がたむろしている。

チャーリーの言うように、コーナーショップはなんとなく店が雑然としていたり、照明が悪かったりで、ビジュアル的に入りたいと思わせるものがありません。それどころか、私が今日行った店には入り口に、「小中学生は一度に二人まで。」と張り紙がしてあります。チャーリーが入る気にならないのは当然です。

値段が高いのは日本も同じだから、これは理由にはならないですね。それからルイが言う、｢ガラの悪い青少年｣の件は、日本でもヤンキーが店の前でヤンキー座りしてタバコ吸ってたりしますから、(今もしてるかな。むかしはそうでした。）、これも同じ。

私的には、｢おいしいものが売っていない。」これに尽きると思います。日本のコンビニって、まず飲み物が、アルコールは別にしても、ファンタ系、お茶系、コーヒー牛乳系といろいろあり、おにぎりとお弁当。そしていろんなスナック菓子があり、菓子パンやケーキやスイーツ、アイスクリーム、そしておでんや豚マンやから揚げ。

イギリスには、ほんとうに｢とりあえず何かおなかに入れとけ｣的なものしか売ってませんから、これは大きい違いですよ。

イギリスにも日本のローソンみたいに、外見がすっきりした大きいチェーンが出来る可能性はあるし、実際ロンドンにはもうあるのかもしれません。でも食べ物がイギリス文化である限り、日本のコンビニのようにはならない気がします。

・・・と書いて思い出しました。ウインブルドンの駅前の、コンビニとスーパーの中間くらいの店には行った時、イギリス人向けにいろんな種類の日本のお弁当が売ってました。 こういう店が、ローソン化していく可能性はあるかなあ。

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家計簿

私は今まで家計簿と言うものを付けたことがありません。子供の時何度かお小遣い帳をつけたくらい。

私の友達でこのブログにコメントをくれるあくあさんは、キャリアウーマンで私より軽く１０倍以上稼いでるのに、きっちり家計簿をつけてるそうです。その家計簿が、万単位で不明な項目があるようで、それがまた笑えるんですが。。

私に言わせたら、つけようとつけまいと、必要なお金は使うし、どうしても欲しいものは買うし、でも極力無駄遣いはしないようにしてるから、家計簿なんて時間と労力の無駄。

・・・・と、ずっとそう思ってこの年まで来ましたが、最近パリでお金を使いすぎたことと、最近食費がどんどん増えてきてるので、固定費は別として、食費や雑貨費などだけ、家計簿つけてみようかなあという気になりました。

そう思って考えてみると、イギリス人で家計簿をつけてるなんて言う人に出会ったことがありません。そもそも家計簿なんて言葉も聞いたことないし、今調べたくらいです。Household Account Bookという、もってまわったような言葉しか見つかりませんでした。文房具屋でも、絶対売ってないです。商店とか自営業用の出納帳は普通に売ってます。

イギリスって私がこちらにやってきた３０年近く前にすでに、現金をあまり持ち歩かない習慣になっていて、 支払いは、当時はクレジットカードが小切手で、いまではクレジットカードがデビットカードでするのが普通です。銀行やクレジットカード会社が月に一度明細書を送ってくるので、それがちょっとした家計簿代わりになってるんだと思います。

まあ、家計簿帳がなくても普通のノートで出来ますから、しばらくつけて見ます。我が家の食費の穴の謎が解けるかもしれません。。

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イギリスの選挙が５月にあります

先日ニュース番組を見ていたら、与党か野党かわすれましたがどちらかの大臣(もしくは影の大臣）がインタビューされていました。その人は、たぶん４０歳代前半くらいの、すらっとしてかっこいい、ちょっと黒人かインド系かのミックスの男性でした。テレビのプレゼンターっぽい感じの人でした。

プレゼンターと言えば、ここデボンの県庁所在地エクセターの労働党の国会議員も、元BBCのかっこいい俳優みたいな男性で、この人は 与党にいたときは大臣までしてました。その頃、年齢はまだ４０代だったんじゃないかな。

その人は国会議員に選ばれてから、ゲイだとカミングアウトしましたが、今チェックしたら、２００６年にそのパートナーの男性と結婚したそうです。

写真はこちらです。



















 日本の政治家にはいないタイプですよね。

私も昔はイギリスの政治にすごく興味があったのですが、今はいろいろなことにうんざりしたこともあり、すっかり御無沙汰してます。なので、政治家の外見とか、つまらないことに目が行ってます。

ところでイギリスでは、今年の５月に総選挙です。そこで、元クイーン(ロックバンドのですよ）のギターリスト、ブライアン・メイが無所属として出馬すると言う噂もあります。

ブライアン・メイってギターがうまいだけでなく、ロンドン大学の権威あるインペリアルカレッジ を出て、天文学(だったと思う）の博士号まで持っている才人です。もしも実現したら、結構盛り上がるだろうな。

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