ヨガ３０日チャレンジ

ネットで｢ヨガ３０日チャレンジ｣というプログラムを見つけました。一回のビデオは１５分から２０分くらいで、３０日分シリーズになっています。これはヨガのレッスンプランの参考になると始めたら、チャーリーも一緒にやるといいだし、ほぼ毎日一緒にヨガをしています。

レベル的には、チャーリーのように毎日運動してる若い人にはちょうどいいけど、運動不足のおじさんおばさんには、かなり難しいレベル。教える側の立場から見ると、ビデオで不特定多数の視聴者相手にレッスンするのは、難しいだろうなあと思います。

 ネットを探してみるとこのほかにも似たようなプログラムがいくつもあったので、別のにも参加しました。御存知のようにヨガっていろんな流派があるから、私でも知らないこともいろいろあり、参考になります。

どうもアメリカでは、知らない間にヨガが大ブームのようです。と思っていたら、イギリスでも、老若男女問わず人気が急上昇してるみたいで、チャーリーの友達も同じビデオでヨガをしてるとのことでした。

チャーリーにとっては、物心ついたときからヨガは｢お母さんが大人相手に教えるもの｣で、全然興味なかったのですが、最近のブームのせいで、改めて興味を持ち出したみたい。ビデオを見ながら、｢私将来ヨガの先生になろうかな。｣とまで言いはじめました。先日は、学校の友達にヨガを教えたらしい。その割には、私のクラスには来ようともしないけどね。



ところで、チャーリーはすごく負けず嫌いな性格で、｢チャレンジ」と名がつくプログラムは、全部やってみたようで、｢メディテーションチャレンジ｣にも参加してました。でもさすがにこれは、一回でやめてました。

他にもYouTubeで、太極拳チャレンジとかカンフーチャレンジを見つけてやってみました。どちらも良かったですよ。今のヨガチャレンジはあと４日で終わるので、終わったらカンフーチャレンジ、二人で始めてみるかな。

アチョー

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ネットショッピングの続き

２週間ほど前にチャーリーがネットでビキニを買いました。（水泳のキャンプはカナリア諸島なので、練習のないときはビーチやプールでのんびりできるんです。うらやましい。）

それを、ネットのEbayという最大大手のサイトで買いました。これは元々はオークションのサイトなのですが、今では半分くらいがオークション、半分くらいが小さい小売店や個人業者がネット店舗を出しています。このビキニはそういった個人業者が売っている新品の安い商品です。

｢ウエットスーツと同じ素材のネオプレーンで出来ている。」とのうたい文句でした。拡大写真がいくつもあり、写真でもいい素材だとわかります。どうやら中国製のようで、業者も中国の業者のようなのですが、マンチェスターからの翌日発送ということでした。

それで２日後には届きました。物も、まあネットの安い買物としては悪くはありません。

でも・・・・

全然ウエットスーツの素材ではありません。普通の水着の素材です。写真とは似て非なるもの。

たぶん、どこかのちゃんとしたメーカーがこういうものを造っていて、そのイミテーションなのだと思います。

そういえば、こういうことよくあると聞きました。チャーリーも今まで安い服をネットで買ったことは数回ありますが、いつも何かかっがりさせられています。

それで返品をしようと思ったのですが、返品先が中国なんです。こんな安いものを中国まで返品したら、送料のほうが高くなるし、そもそも、ネットの詳細と違う商品なのだから、送り返す送料は向こうもちのはずです。 そのことをメールしましたが、一向に返事はありませんでした。

それで、私もチャーリーもしめしめと思ってたんです。なぜなら、１週間経っても返事がなければ、Ebayの補償で、お金が返ってくるシステムだからです。

そして、返品することなく、ちゃんとお金が返金されました。

まあそれで一応解決したのですが、今度から安い服は、ネットでは買わないように話し合いましたよ。Ebayを見ると、(そしてたぶんアマゾンでも）、中国産の安い服が、それこそ驚くような値段で売ってます。大体がチャーリーのビキニと同じような、ちゃんとしたメーカーの安物コピー。

服だけでなく、いろんなもののまがい物が売られています。私達はあんまりネットで買物しないほうだと思うけど、それでも、贋物コピーのDSのゲームとか 服とかMP3プレーヤーとか買ったことあります。

Ebayって、いまや中国の個人業者がいっぱい入っていて、まるで規制のないブラックマーケットのようです。まあすべてが悪いってわけじゃないんだろうけど。

Ebay自体がちゃんと補償してくれるシステムがあるから、まあ丸々損をすることはなさそうだけど、それでも買物くらいのことで、スムーズに行かず時間を取られるのは、ちょっとストレス。

これには後日談があります。返金されたあと、この業者に対するフィードバックを書く機会があったので、一つ星の悪いフィードバックを書きました。すると今日メールが来て、｢８０パーセントの返金をするから、フィードバックを書き直してくれないか。」とのことでした。

私はもうEbay自体から返金されたから無視することにしてますが、そうでなければ応じるかもしれませんね。そうなると、フィードバックのシステムを台無しにしてるわけではあるけど、一方ではそれがカスタマーサービスとも言えるかな。

ネットショッピング、５－６年前に比べると、イギリスでは法律も変更されて、さらに消費者が守られて安全になってるけど、あと数年もしたら、もっと淘汰されていく気もします。

長くなった～、長文ごめん。

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ネットショッピングの返品

イースターのスイミング合宿のために、ルイとチャーリーの水着をネットで買うことになりました。競泳選手のトレーニング用や競泳用の水着を売っているネットのサイトはいくつかに限られているのですが、チャーリーは今まで使ったことのない、でも口コミで聞いたことのある、トライアスロンのネットショップの水着を選びました。(ルイはサイズさえ合えば別にどんな柄でもブランドでも文句言わない。）

トライアスロンのショップなので、水泳関係もいろいろありますが、やっぱりメインはサイクリングのようです。自転車などは値段も張るし、郵便でぽんと送るわけにも行かないので、なかなかしっかりしたシステムの会社のような印象でした。

ルイとチャーリーのを１着ずつ買ったのですが(送料無料）、チャーリーのはちょっと大きすぎたので、交換することにしました。

まず送り返すのは、ネットで返品番号をとって、商品と同封されていた返品レーベルを貼って、コーナーショップ(コンビニ）に持っていくだけで、無料で出来ます。 店に持っていった日から３日くらいでカードに返金されました。

そして交換というよりは、新しいサイズを新規のオーダーとして注文します。送料無料なので、全然こちらに負担はありません。これも２－３日で届きました。

が、残念なことに、こちらもサイズがあわなかった。サイズというか、きっとカットが合わなかったんでしょうね。それでまたまた同じやり方で返品して、返金を受けました。

ネットショッピングのネックって、送料と、気に入らなかった時の返品（と返品の送料）だと思うんですが、この会社の場合は、ぜんぜんどちらも問題なかったので、これからどんどん利用しようと思います。ま、今回は２回注文して２回返品して、キープしたのは一番安いルイの水着だけだったので、悪い気もするのですが。

イギリス人は、ネットでも店でも、返品することにすごく慣れてるし、抵抗も無いし、店のほうも、全然問題ないわけでもないけど、どこも大抵対応はいいです。

それでネットショッピングをする時に、同じデザインのものをいくつか違うサイズを注文したり、たとえば水着なら、いくつか違うデザインを注文して、 あわないものを返品するということをする人も多いです。その場合は、普通は送り返す送料は自分持ちになるので、それはお金はかかるけど、ショッピングに行くとガソリン代とか駐車場代とか掛かるから、まあその辺は割り切ってするわけです。

でもそれなら、きちんとした、必ずすぐに返金してくれる信頼置ける会社でないと、私は嫌だなあと思っていました。 今回使った会社の場合は、その上返品送料も無料だし、今後はこのやり方で買おうと思ってます。

ネットショッピングって、いくら簡単に返品できても、送られて来るまで数日かかるし、やっと来たものがサイズ合わないで返品って、やっぱりがっかり(チャーリーの場合は相当）するから、その点も解決できるしね。

というわけで、今回はネットショッピングってやっぱりいいわという話ですが、その逆の経験もありまして、その話はまた次回にでも書きます。

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ルイのガールフレンド

うちの息子のルイ君に、今年の頭くらいからガールフレンドが出来ました。学校で仲良くしている男女１０人くらいのグループの仲間で、大晦日のパーティーで仲良くなったようです。

それでここ数週間は、土曜に彼女の家に行くことが続いていたのですが、今日は彼女が家にやってきました。

ルイと同じ学年で、１６歳か１５歳なんですが、全然そんな年に見えません。完全に２０歳くらいに見えます。

今日はまずリビングルームで、私もチャーリーも一緒にDVDを見ましたが、手をつないで見てましたよ。可愛いちゅうか、大胆ちゅうか。でもたぶん、ルイは恥ずかしかったと思うけど。

そのあと晩御飯のカレーをみんなで食べましたが、エラちゃんはちゃんとおかわりまでしたのに、ルイはどうも緊張して食べられないようで、半分以上残しました。考えられないことです。

エラちゃんは、二人とも覚えてないけど、幼稚園で一緒で、別々の小学校に行って、中学でまた一緒になりました。だから私の中の記憶では、エラちゃんは幼稚園児です。お母さんもよく知ってるのですが、シングルマザーで、ヒッピーっぽいタイプの人です。一緒に住んでいないお父さんは、仏教徒だそうです。そして彼女はアニメと漫画ファンでもあります。

子供って急に大人になるから、びっくりしますよね。６月には卒業のプロム（まあ卒業パーティーですね）があり、今日はそのためのスーツをネットで探しました。エラちゃんも可愛いし、二人でプロムに出かける頃には、すっかり大人っぽい素敵なカップルに見えることでしょう。

でもその前にGCSEという卒業試験があるので、まずがんばらないと。

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今日は日食でした

昨日まで知らなかったのですが(と言うと、人にすごく驚かれました。）、今日イギリスでは日食でした。皆既日食ではなかったけど、９０パーセント以上でした。テレビでも一番のニュースだったし、BBCも特別番組をしてました。

今日の日食のことを昨日子供達から聞いて、でも今朝にはすっかり忘れていました。洗濯物を干そうとして、薄暗いので、雨が降るかなあと思ってネットで天気を調べたら、全部お日様マーク。それで気づきました。薄暗いのはまさに日食のせいだったのです。でもその時点でもまだ日食の時間を知らなかったので、ネットで時間を調べたら、｢日食生中継！」なんてのがグーグルにでてきて、慌てて日食めがねをつけて外を見ました。

そうしたら、ちょうど一番暗くなっていた時点でした。本当にむちゃくちゃラッキーだった。(ロンドンは曇っててダメだったそうですが、デボンは快晴でした。）

でも、こういうのってひとりで見てもおもしろくないと思いませんか？

それがもっとラッキーなことに、ちょうどヨガを教え始める３０分くらい前だったので、ホールに行って駐車場で見ていると、生徒さんがやってきて、みんなでがやがや見れました。楽しかったです。

そして今日は新月です。(ちなみに日食の時は常に新月だそうです。）新月は再生のシンボルですが、しかも今日は月が地球に一番近いスーパームーンです。ということは、きっとパワフルな新月。

そして明日は春分の日ですが、星占学的にはあくあさんいわく、宇宙の元旦だそうです。

日食、新月、スーパームーン、春分と、これだけ新生、再生のシンボルが続くだけでもすごいけど、しかも私の住むこの近くの海辺は、半年に一度の高潮で、海や川が防波堤を越えそうなくらい水で溢れています。その上、すごくいい天気でした。

これだけいろんなシンボルが同時に起こるのは、珍しいことです。ちょうどその時に５０歳の誕生日を迎えたので、何か個人的にも、素晴らしい大きい変化が起こるんじゃないかと、ちょっとわくわくしてきました。

そして・・・・

今日はワールド・ハッピネス・デーだったそうです。

そのことを知ったのも、どういうわけかいつもすごく静かなヨガの生徒さんが、何かのきっかけでレッスンの最中に教えてくれました。

何かわくわくと、楽しい予感のする一日でした。実現するといいなあ。

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身に余る楽しい誕生日を過ごさせていただきました

昨日が誕生日だったのですが、半世紀ということで、いろんな方に盛大にお祝いしていただきました。

月曜には早めのお祝いに、友達がお茶にお招きしてくれました。行くと手作りケーキがあり、 他の二人も花束を持って集まってくれました。

そして昨日は、ヨガの生徒さんで友達になった人たち二人が、海辺のホテルのレストランにランチに連れて行ってくれました。

今日は今日で、別の友人が別の海辺の素敵なレストランにランチに連れて行ってくれました。

こんなに盛大に祝っていただいて、言葉がないくらい感謝してます。しかも、昨日も今日も、今年初めての春らしい素晴らしい天気。

そのほかにも、たくさんカードやらプレゼントやら、いろんな人からいただきました。

これからの人生、今日が一番若いわけだから、毎日元気に楽しく、次は１００歳の大パーティー目指してがんばります。

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ヨガの生徒さんにもらったお香。８０本も入ってました。

ムーミンマグネット

明日が誕生日

あと１時間ちょっとで５０歳になります。って、実は日本ではもう時差の関係で明日なので、日本で生れた私はもう50です。子供達にいわせると、４９歳まではまだ若くて、５０歳からが中年なんだそうです。またあと１時間ほど若いわけ。

高校のとき読んで印象に残っているナット・ヘントフという著者のJazz　Countryという本に、
｢２０代で(１０代だったかも？）で中年になる人もいれば、いつまでもスイングをやめない人もいるわ。」という言葉がありました。その時に、その後者になれるようにがんばろうと思った物です。

今こうやって振り返ってみて、まあまあ自分で言うのもなんだけど、身体や外見はともかく、中身は｢今でもスイング続けているぜ、ベイビー」と思ってますが、よくよく考えると、ずっとそうだったわけではない気もします。

２０代前半から半ばっていろいろあり、よく考えたらその頃のほうが今より中身は年取っていたかもしれない。いやそう考えると、大学生の前半の頃は、お酒は飲むし運動不足で、今より体調悪かった気もするし、後半の頃には、将来についてかなり悲観的に、狭く考えていたような記憶もあるし、本当にその頃が一番｢中年」だったかも。

むしろ中身は、ここ５－６年でいろいろ吹っ切れたり楽観的になったり開放的な気分になったり、若返ったかもしれません。身体的にも、３０歳手前でヨガに出会ってから画期的に運動量が増えたから、筋肉は２０代よりきっと多いと思う。

って考えると、 少なくとも中身に関しては、機械的に一直線に、年月とともに老けていくというわけでもないのかなあ。体だって、運動や心がけでずいぶんちがうだろうし。

私が教えているヨガのクラスには６０歳以上の女性がたくさんいるのですが、みんなすごい元気ですよ。 月曜と金曜はヨガ、火曜はゴルフ、水曜は水泳、金曜は社交ダンス、週末は２０キロのハイキング・・・・・なんて感じで過ごしてる人多いです。

こんな人たちも、２０代や３０代の仕事や勉強や子育てで忙しかった頃は、もっとストレスもあり、中身も老けていて、体もなまっていたのかもしれません。

そう考えると、これからの１０年２０年、悪くないなあって言うか、むしろ楽しみになってくるくらい。

まあ私は９０歳までヨガを教えて、１２０歳まで普通に元気に生きて、ぽっくり逝くと決めてますから、あと７０年この体でがんばります。鍛えないと！

そうそう、ここにコメントくれるあくあさんも１２５歳まで生きるつもりで計画立ててるそうですが、本当に二人とも１２０歳まで生きたらすごいよね。

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カフェ

今日チャーリーと買物に行きました。イースターホリデーに子供達は一週間スイミングクラブの５０メートルプールトレーニングで、カナリア諸島に行くのですよ。本当にうらやましい。それでそのための準備の買物です。

イギリスは昔は日曜は商売しちゃ行けないという法律があり、日曜は店は全然開いてませんでしたが、ここ１０年くらいは、大きい店やスーパーは営業するようになりました。（でも６時間しか営業できません。）それでもなんとなく日曜に買物するという習慣がないので、ショッピングは土曜ということが多いです。

店はやっぱり土曜よりすいてました。結局いつもと同じような店で、Tシャツとかビーチサンダルとか夏用のものを買い、帰途へ。

でも一軒のカフェの前を通るといいコーヒーの匂いが。それで二人でスタバみたいなカフェに入りました。チャーリーと二人だけでカフェに入ったのは初めて。どうしてかなあと考えると、普段土曜に買物する時は、駐車場代を２時間とか３時間とか先払いしていて時間が気になるので、のんびりコーヒーという時間がありません。でも日曜は駐車場代無料なので、時間を気にせずに休めます。

カフェっていいですよね。大好き。ゆったりとした文化的な感じがします。その店は無料WiFi だったのだけど、なぜか私の携帯はWiFiにつながらず。でも、せっかくカフェにはいって二人で携帯眺めるのもばかげてるので、それでよかったです。

チャーリーに、｢なんか日本にいるみたい｣と言うと、不思議がられましたが、なんとなくカフェで落ち着くというコンセプトが、私の中では日本です。

私がロンドンに越してきて８０年代後半は、ロンドンですらカフェってめったにありませんでした。ソーホーに何軒かイタリアのカフェがあったくらい。

その頃イギリスでカフェというと、Greasy Spoon Cafe(油ぎったスプーンのカフェ）が主流でした。 どういうのかというと、安い食堂みたいなかんじで、サンドイッチやベーコンやらソーセージやら玉子焼きやらを出す軽食屋です。紅茶やコーヒーも飲めて、お茶だけならその昔は３０ペンスとか言う値段だった記憶があります。ぜんぜんおしゃれでもないし、のんびりできる場所でもありませんが、それはそれで、なんとなく好きでした。(めったに行った記憶はないですけどね）。

それで、当時人に会うとなると、だいたいパブしかチョイスはありませんでした。 でもパブって飲み物違うし、その頃はタバコのにおいがどこもすごかった。

イギリスならティールームとかあるのではと思うかもしれませんが、観光地にはあっても、ティールームってそんなにあちこちにあるものではありません。

でもイギリスにも１０年くらい前から、スタバも出来たし、いろいろカフェができてきて、やっとカフェ文化が出来てきました。嬉しいです。

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ヨガの生徒さんたち、１年後

去年の４月に新しいヨガのクラスを開設しました。今までのクラスがいっぱいになった来たので、一クラス増やしたわけです。

始めた時は４－５人でしたが、すぐに新しい人が参加したり、他のクラスの人が変更したりで、１０人前後に増えました。しかもなぜかこのクラスは、初心者ばっかり集まったので、教えやすいです。

その時に書いたのですが、これを始めた時、初心者の高齢の４人が登録してくれました。全員７０歳くらい、３人が女性でひとりが男性です。そのうち女性の二人はまあまあ体が柔軟なんだけど、女性のひとりと男性が、立ったり座ったりも大変そうなくらいで、いつまで続けてくれるかしらと思ってました。

その時に書いた詳細はこちらとこちらです。

で、あと数週間で１年になるんですが、喜ばしいことに４人ともみんなまだ来てくれています。みんながんばった。その後の経過をひとりずつ挙げてみます。

まず一番体が動くおばあさん。彼女は夏に肋骨を故障して１ヶ月ほどお休みしたのですが、今も元気で毎週来ています。ますます体は元気に動いているようで、いつも楽しそうにヨガをしています。妹さんとか友達とか、いろんな人を紹介して連れて来てくれました。

２番目に体が動くおばあさんは、クリスマス前に急に 旦那さんがなくなり、数週間お休みしました。でもそのあとはまた毎週来てくれています。残念ながらヨガのほうは、あんまり上達した感じはありません。でもこういう不幸があると、続けてヨガに来るだけで大変だと思うし、精神的に必ず役に立っているはずだから、まず今は体がどうのこうのよりも、クラスに来てくれているだけで今は十分と思っています。

ここ数年で、旦那さんが亡くなったという人が３人いました。でもみんな１－２週間お休みしただけで、続けてきてくれました。一人の人はそういう不幸があったことを言わなかったので、あとになるまで知らなかったのですが、その年のクリスマスカードに、その時はヨガを続けていたことが心の平静を保つ助けになったと、御礼の言葉を書いてくれました。私がなにか特別なことをしたわけでもないのにね。

一番動けなかったおばあさん。この人はやめるかと思っていましたが、まだちゃんと毎週来てくれます。立ったり座ったりは前よりもずいぶん早くなりました。それから最初は背骨が固くてぜんぜん胸をそらすことが出来なかったんだけど、少し動くようになりました。ヨガのポーズはまだまだですが、日常生活ではちょっとは変化がでてきたんじゃないかと思います。

そしておじいさん。この人は手に故障があり、手のひらを床につけて体重をかけることが出来ません。なのでいくつか出来ないポーズがあります。このおじいさんも、動きがずいぶん楽になったようで、毎週来てくれます。今まで手のせいで出来なかったポーズは、ブロックを使って できるようになりました。最後のメディテーションは、今までは椅子に座ってやっていましたが、最近になって床に胡坐をかけるようになりました。西洋人って、床に座れない人って結構いるのですよ。

まだまだ出来ないことはたくさんありますが、｢ずっとヨガを続けて、元気にやっていくぞ」と思ってくれているようです。

７０歳過ぎて、ヨガという今まで一度もやったことのないものを始めるのって結構勇気いると思うんですよ。でも老齢に近い年で始めた人って、大体がずっと続けて来てくれます。まあ、時間があるって言うのもあるだろうけど、その年になると、体を動かし続けることの重要性を実感するからなのかな。ここでやめたら、もうあとは退化する一方みたいな。

若い人なら全然簡単なポーズでも、あちこち痛かったりするんだろうなあ。みんながんばってくれて、ヨガの先生冥利に尽きます。

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