サイクリングとビーチでのアイス

今日は子供たちの学校のハーフタームホリデーの最後の日です。天気がいいので何をしようか、またビーチに行こうかと考えました。デイブは昨日出張から、仕事先の大きなライトバンで帰ってきたので、せっかくなのでこのライトバンに自転車を積み、15キロくらい先のターカトレイルというサイクリングロードに行くことにしました。

時間が中途半端な時間だったので、お弁当持参で行きました。それにしてもイギリスのお弁当は楽です。サンドイッチを作ってラップに包み、きゅうりを切ってチェリートマトと一緒にタッパーに入れ、あとはポテトチップスとチョコレートと果物をかばんに詰めて、水筒に水を入れていくだけです。

このサイクリングロードは元単線の電車の線路があったところなので、どこまでも続いているのですが、私たちの目標は一駅、距離にしたら10キロくらいです。これをお弁当を食べるために止まったほかは、ほとんど休み無しで猛スピードで走りました。私はできることならもっとゆっくり走りたいし、ルイもデイブももっとペースを落としても楽しめたと思うんですが、チャーリーがすごいスピードで行きます。それを私たちが追いかける形で走りました。しかもルイの自転車はギアが18個もあって、なかなかいい自転車なのに、チャーリーのはギアは5つくらいで、しかもチャーリーにとってはかなり小さいんです。もちろん車輪の大きさも一番小さいですから、大人の自転車の倍くらいのスピードでペダルをこがなければいけません。それなのにまるで取り付かれたように、一目散で自転車をこいでました。

目的地に小さなカフェがあったので、自転車をバンに片付けたあと、そこでアイスクリームを食べることにしました。でも聞いてみると、もうあまりいいのが残っていません。それで車で川沿いの公園まで行って、そこに来ている地元で定評のあるアイスクリームの屋台から食べようということになりました。

その2キロくらいの道を走っているときにデイブが、『ああ、まさに夏らしい日だなあ』といいました。それを聞いて、私は無性に海に行きたくなりました。こんなに天気のいい日はあまりありませんから、そういう日は海に行かないと損なような気がしてたまらないんです。それで、結局さらに3キロくらい走って海に行き、そこで同じアイスクリームの屋台から買うことにしました。

私は都会育ちだし、デイブもチェシャーというイギリス北部の海から遠いところの出身なので、天気がいい＝海に行かなければ、と感じます。でも子供たちは生まれてからずっとここなので、海に行くことがぜんぜん特別なことではないそうです。そういうのはもしかしたら、ちょっと残念なことなのかもしれません。

とにかくビーチでアイスクリームを食べて、さっさと帰ってきました。こんな風に簡単に海にいけるというのは、ありがたいことだなあ。